Tea Rooms. Mujeres obreras

Empecé a leer esta novela anoche y no esperaba que me iba a durar tan poco tiempo en las manos. Lo cierto es que me ha parecido una novelita para disfrutar, una historia que habla de justicia social, sobre las desigualdades, sobre todo de las mujeres, y sobre las injusticias que se ciernen sobre ellas. La autora estuvo trabajando en un salón de té, supongo que similar al que aparece en la novela como trasfondo.

Matilde es una mujer que tiene muchas bocas que alimentar en casa: varios hermanos, una hermana madre soltera, un padre en paro... así que la conocemos acudiendo de un lado a otro con el fin de conseguir un trabajo digno. Hasta que llega a un salón de té donde es contratada en un trabajo que dura muchas horas por tres pesetas al día. Le parece un sueldo irrisorio, pero como no tiene otra cosa mejor opta por quedarse. Y a través de los ojos de Matilde el lector descubre los trasiegos de ese salón de té, que bien podría ser reflejo fiel de la sociedad madrileña de los años 30, cuando aún no había estallado la guerra civil.

En el salón hay dos mostradores: uno dedicado a la pastelería y otro a los sándwiches salados, mientras la encargada no quita ojo a las jóvenes y nada se le escapa, aunque tontea con uno de los camareros, Cañete, y con un hombre que siempre pide tarta de grosellas. Todos los sábados, el señor Fermín sube a su despacho para dar el jornal a cada trabajadora. Y el cuarto donde se cambian es un lugar oscuro donde cuelgan sus ropas en ganchos.

Entre las chicas, conocemos a Esperanza, la asistenta que se dedica a limpiar el salón de té, una mujer mayor a la que la vida le ha tratado mal. Paca es muy beata y tímida, sus horas de asueto las dedica a la iglesia y no se le conoce novio alguno. Antonia es la mano derecha de la encargada, es la que más años lleva allí, pero es una mujer tímida, la encargada de contar la caja y la que primero descubre que ha empezado a faltar dinero. Laurita es la ahijada del jefe y se encuentra trabajando allí como castigo para que aprenda lo que es un oficio, aunque la joven llega a la hora que le parece y se lleva pasteles cuando lo considera oportuno. Pero entre la tertulia de cineastas que llegan al salón un galán se ha fijado en ella y decide quedar con él. Y un buen día aparece Marta, una joven que no tiene ni dónde caerse muerta, al jefe le hace tanta gracia su desparpajo que la contrata ipso facto, hasta que la encargada le pille con la mano en la caja.

Poco tiempo después, Matilde se ha encontrado con una Marta que "hace la calle", convertida en prostituta de lujo y hablando de una felicidad ficticia. También ha ido a casa de Laurita, donde se encuentra el cuerpo de la joven: el galán la engañó, la dejó embarazada y el aborto no salió bien. 

En estas dos chicas encontramos las pocas posibilidades que tenían las mujeres en la España republicana, donde o trabajaban muchas horas por sueldos míseros sin salir de la pobreza o se metían a la prostitución, pero siempre vigiladas por el hombre: el padre, el marido, el hermano. Y luego encontramos la impotencia de una joven embarazada engañada y abandonada a su suerte...

LA AUTORA:

Luisa Carnés (Madrid, 1905-México D.F., 1964) nació en el seno de una familia obrera en el madrileño barrio de Las Letras. A los once años entró a trabajar en un taller de sombrerería, y también desde muy joven comenzó a escribir. En 1928 vio publicada su primera novela, Peregrinos de calvario, una colección de narraciones breves, a la que seguiría la novela Natacha (1930), ambientada en un taller textil similar al que ella tan bien conocía.

De lo vivido en su nuevo trabajo como camarera en un salón de té saldría Tea Rooms. Mujeres obreras (1934), recibida calurosamente por la crítica de la época, que destacó de ella su carácter innovador y su fuerza narrativa.

Con el estallido de la guerra civil, Carnés se centró en su labor de periodismo militante. Derrotado el bando republicano, hubo de salir al exilio y recaló en México. Allí siguió escribiendo y trabajando como periodista hasta su prematura muerte. 

Hoja de Lata también ha publicado la primera antología de su narrativa breve, Trece cuentos (1931-1963) y Rosalía, la semblanza que escribiera, ya desde su exilio mexicano, de la inmortal poeta gallega.

EL LIBRO:

Título original: Tea Rooms. Mujeres obreras

Autora: Luisa Carnés

Editorial: Hoja de Lata (10ª edición, en noviembre de 2019)

Colección: Sensibles a las Letras nº 24

Número de páginas: 250

ISBN: 9788416537112

Valoración: 8/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

* Reto Cazacapítulos: Un hombre dueño de un negocio.

* Reading Women Challenge: Un  libro de no ficción centrado en la justicia social.

* PopSugar Reading Challenge: Un libro ambientado en un restaurante.

* Reto 100 palabras 100 portadas: Personas a las que no se les ve la cara.

* Reto "Leemos España provincia a provincia": Madrid.

* Reto Genérico: Narrativa contemporánea.

* Reto 25 españoles.