Hay libros cuya lectura es una delicia para los sentidos. Con el de Helene Hanff, al que le tenía ganas desde hace años, he disfrutado durante unas dos horas con una lectura exquisita, un magnífico libro para leer en domingo invernal, quizás por el calor que se desprende de sus páginas.
Diré que no estoy habituada a leer novelas epistolares, es decir, que si bien es cierto que en algunas novelas aparecen o se citan de vez en cuando algunas cartas o misivas, o actualmente cada vez más en vigor los modernos correos electrónicos, no suelo leer libros cuyo contenido íntegro sean cartas. Por lo general, ese tipo de lecturas me abruman, no me gustan (lo mismo digo de los libros escritos en formato diario, aunque en estos últimos, lo que ocurre es que terminan siendo repetitivos y monótonos). Con la novela 84, Charing Cross Road no me he aburrido en ningún sentido, más bien no quería más que seguir adelante.
Es una novela autobiográfica, es decir, que la autora del libro es la propia autora de las cartas que comienza a escribir a la librería londinense, ya desaparecida, Marks & Co., y que tras veinte años de intercambio, habla con los familiares de su receptor, Frank Doel, con el fin de publicar las cartas, reales en su totalidad.
A través del intercambio de cartas entre Frank y Helene nos enteramos de lo que ocurre en el mundo que les rodea: ella es una guionista de series de televisión que malvive en Manhattan cuando topa con un anuncio de la librería londinense en la que se le publicita como "especialista en libros raros, descatalogados, antiguos, de segunda mano, etc.". Corre el año 1949 cuando Helene decide escribir su primera carta preguntando por unos libros raros que no venden en Estados Unidos. Quien le responde a la carta es uno de los trabajadores de la librería, Frank Doel. Lo que comienza siendo una relación de compra-venta termina convirtiéndose en una amistad en la que reina la confianza y la intimidad. Helene ha descubierto que el Londres de la posguerra se encuentra sujeto al racionamiento y que no pueden acceder a productos de primera necesidad, así que comienza a enviar paquetes en Navidad y Pascua, no sólo a Frank, sino a todos los trabajadores de la librería. El resultado es que algunos de ellos también le comenzarán a escribir, así como la mujer de Frank, ya que todos se sienten muy agradecidos por la generosidad de Helene cuando apenas tiene ella misma para subsistir. No obstante, ella sigue pidiendo libros raros y enviando billetes de dólar en sus cartas para pagar las remesas de libros antiguos que recibe en su casa.
Así pasarán veinte años. Un buen día de 1968, Nora Doel le escribe diciendo que Frank ha fallecido y Helene le pide permiso para publicar sus cartas. En vida de Frank nunca tuvo ocasión de visitar Londres y la librería, y sólo cuando su libro comenzó a venderse pudo visitar Inglaterra. La librería Marks & Co ya había cerrado.
Es un libro que despierta una gran sensibilidad en el lector. Sin duda, esperamos que los dos protagonistas puedan llegar un día a conocerse, pero ella no tiene suficiente poder adquisitivo para visitar Inglaterra y él ni siquiera tiene coche. Cuando ella gana el suficiente dinero para costearse un viaje a Inglaterra, él ya ha fallecido. El libro tiene un mensaje claro que nos remite al Carpe Diem ("Aprovecha el momento").
Diré que no estoy habituada a leer novelas epistolares, es decir, que si bien es cierto que en algunas novelas aparecen o se citan de vez en cuando algunas cartas o misivas, o actualmente cada vez más en vigor los modernos correos electrónicos, no suelo leer libros cuyo contenido íntegro sean cartas. Por lo general, ese tipo de lecturas me abruman, no me gustan (lo mismo digo de los libros escritos en formato diario, aunque en estos últimos, lo que ocurre es que terminan siendo repetitivos y monótonos). Con la novela 84, Charing Cross Road no me he aburrido en ningún sentido, más bien no quería más que seguir adelante.
Es una novela autobiográfica, es decir, que la autora del libro es la propia autora de las cartas que comienza a escribir a la librería londinense, ya desaparecida, Marks & Co., y que tras veinte años de intercambio, habla con los familiares de su receptor, Frank Doel, con el fin de publicar las cartas, reales en su totalidad.
A través del intercambio de cartas entre Frank y Helene nos enteramos de lo que ocurre en el mundo que les rodea: ella es una guionista de series de televisión que malvive en Manhattan cuando topa con un anuncio de la librería londinense en la que se le publicita como "especialista en libros raros, descatalogados, antiguos, de segunda mano, etc.". Corre el año 1949 cuando Helene decide escribir su primera carta preguntando por unos libros raros que no venden en Estados Unidos. Quien le responde a la carta es uno de los trabajadores de la librería, Frank Doel. Lo que comienza siendo una relación de compra-venta termina convirtiéndose en una amistad en la que reina la confianza y la intimidad. Helene ha descubierto que el Londres de la posguerra se encuentra sujeto al racionamiento y que no pueden acceder a productos de primera necesidad, así que comienza a enviar paquetes en Navidad y Pascua, no sólo a Frank, sino a todos los trabajadores de la librería. El resultado es que algunos de ellos también le comenzarán a escribir, así como la mujer de Frank, ya que todos se sienten muy agradecidos por la generosidad de Helene cuando apenas tiene ella misma para subsistir. No obstante, ella sigue pidiendo libros raros y enviando billetes de dólar en sus cartas para pagar las remesas de libros antiguos que recibe en su casa.
Así pasarán veinte años. Un buen día de 1968, Nora Doel le escribe diciendo que Frank ha fallecido y Helene le pide permiso para publicar sus cartas. En vida de Frank nunca tuvo ocasión de visitar Londres y la librería, y sólo cuando su libro comenzó a venderse pudo visitar Inglaterra. La librería Marks & Co ya había cerrado.
Es un libro que despierta una gran sensibilidad en el lector. Sin duda, esperamos que los dos protagonistas puedan llegar un día a conocerse, pero ella no tiene suficiente poder adquisitivo para visitar Inglaterra y él ni siquiera tiene coche. Cuando ella gana el suficiente dinero para costearse un viaje a Inglaterra, él ya ha fallecido. El libro tiene un mensaje claro que nos remite al Carpe Diem ("Aprovecha el momento").
LA AUTORA:
Helene Hanff (Filadelfia, 1918-Nueva York, 1997), de formación autodidacta, inició su carrera literaria escribiendo obras de teatro y, más adelante, guiones para la televisión, libros infantiles, ensayos históricos y políticos y colaboraciones en el New Yorker y Harper's. La fama le llegó después de publicar 84, Charing Cross Road, un libro que es una delicia para todos los lectores, y que inspiró una película protagonizada por Anne Bancroft y Anthony Hopkins.
EL LIBRO:
Título original: 84, Charing Cross Road
Autora: Helene Hanff
Traductor: Javier Calzada
Editorial: Anagrama (16ª edición, en septiembre de 2013)
Número de páginas: 126
ISBN: 978-84-339-6982-8
Valoración: 10/10
RETOS:
- Reto "Autores De la A a la Z", ocupando la H.
- Desafío Curioso: Libro con un final trágico.
- Bingo Literario "Entre libros y tintas": Llevado al cine.
- Librópatas: Un one hit wonder.
- Cluedo: Libro en cuya portada predomine el color amarillo.
- Desafío "Libros de colores": Amarillo.
- Bingo Literario: Un libro con un número en el título.
- Reto 100 libros.
- Reto Genérico: metaliteratura.
- 2017 Reading Challenge: Un libro epistolar.
- Reto "Búscalo en la portada": Un número.
- Reto "Libros con química": Usando Cr (Cromo).
- Reto 12 meses 12 libros.
- Reto "Viajar Leyendo": Estados Unidos.
- Libropoly: Leer un libro con un máximo de 250 páginas.
A modo de curiosidad, termino comentando que el lugar donde se encontraba la librería Marks & Co., en el 84, Charing Cross Road de Londres, hoy alberga un McDonald's.
Pero también colocaron una placa en honor al libro de Helene Hanff.
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