K de Kinsey

Leer una nueva historia de Kinsey Millhone siempre es un placer. Me atrapa desde la primera página, y cuando quiero darme cuenta, ya lo he acabado. Aunque suelo leerlos de dos en dos, esta vez no pude conseguir el siguiente libro de la misma colección (sí había en otras ediciones, pero prefiero esperar a que se reedite en ésta y no desentone en la librería).

La madre de Lorna Kepler contrata a Kinsey para que investigue el asesinato de su hija Lorna, que ha transcurrido hace varios meses y aunque la investigación policial sigue abierta no hay visos de que se descubra al asesino. Para Janice Kepler está claro que su hija fue asesinada en la cabaña donde vivía de alquiler, pero su cadáver estaba en tal estado de descomposición que se hizo difícil averiguar las causas de la muerte.

Kinsey comienza hablando con el investigador de la policía que lleva el caso, Cheney Phillips, un joven policía adinerado con el que Kinsey conecta bastante bien. Phillips le facilita las fotos del crimen y le da acceso al expediente policial, mientras Kinsey llama a las puertas del entorno de Lorna.

Lorna era una prostituta de lujo que contaba con mucho dinero. Su padre Mace la adoraba y no está de acuerdo con seguir investigando, mientras su madre ha recibido una película porno que nunca se distribuyó, donde sale Lorna, y eso la impulsa a buscar a Kinsey. Mientras, las dos hermanas de Lorna, indiferentes a todo, estaban hartas de que su hermana siempre fuera tan perfecta y admirada por sus progenitores.

Durante el día Lorna trabajaba en la oficina del servicio municipal de aguas, donde tanto su jefe Roger Bonney, como la ex mujer de él, Selene, la adoraban. Selene es enfermera en el hospital y tiene a su padre anciano, una eminencia en Santa Teresa, hospitalizado. 

También conoce a Danielle, otra prostituta amiga de Lorna, que termina cayendo bien a Kinsey y que la investigadora salvará de un ataque donde intentan asesinarla. Lo que quiere descubrir Kinsey es si tiene que ver con el caso que está investigando.

Kinsey será incluso inmovilizada por una pistola de clavos, pero será salvada a tiempo "por una mano oscura".

En el transcurso de la investigación mueren algunas personas en lo que parecen simples accidentes, mientras Kinsey es secuestrada en una limusina, donde un supuesto abogado le informa que el fin de semana en que fue asesinada Lorna Kepler se iba a casar con alguien muy poderoso que quiere saber quién fue la persona que asesinó a Lorna. Cuando Kinsey levanta el auricular para dar el nombre enseguida comprende que se ha pasado al lado oscuro y ya no hay vuelta atrás.

LA AUTORA:

Sue Grafton nació en Louisville, Kentucky, en 1940. Es licenciada en literatura inglesa y ha trabajado en Hollywood como guionista de televisión. En 1982 creó el personaje de la detective Kinsey Millhone, según confiesa ella misma, para desquitarse de los disgustos causados por su divorcio. En cualquier caso, para satisfacción de sus miles de lectores, así nació su extraordinario Alfabeto del Crimen, la serie de novelas policíacas protagonizadas por Kinsey Millhone y publicadas por Tusquets Editores: A de adulterio, B de bestias, C de cadáver, D de deuda, E de evidencia, F de fugitivo, G de guardaespaldas, H de homicidio, I de inocente, J de juicio, K de Kinsey, L de ley (o fuera de ella), M de maldad, N de nudo, O de odio, P de peligro, Q de quién, R de rebelde, S de silencio y T de trampa. Varios de estos títulos han obtenido premios tan importantes como el Mysterious Stranger Award, el Shamus Award, el Anthony Award, y, en 2004, el Premio Ross Macdonald. En las veinte novelas que conforman la serie policíaca el Alfabeto del Crimen, Grafton ha explotado sin cesar nuevos territorios, nuevas técnicas narrativas y nuevos personajes, con resultados siempre fascinantes y sorprendentes.

Página web de la autora.

EL LIBRO:

Título original: "K" is for Killer

Autora: Sue Grafton

Traductor: Antonio-Prometeo Moya

Editorial: Tusquets (4ª edición, en marzo de 2011)

Colección: Andanzas nº 111

Número de páginas: 351

ISBN: 9788472238701

Valoración: 9/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

* Reto Kinsey Millhone.

El regalo

Hoy me apetecía comprarles algo a mis sobrinas y me he acercado a la librería a por juegos educativos. Como son tan agradecidas, me han recompensado con una de sus creaciones.
Me apetece enmarcarlo y colgarlo.

Adiós, verano

Hace días que empezó el otoño pero hasta hoy no he sentido el frío en los huesos. Desde mi odisea por Ezcaray en medio de una lluvia atroz hasta desear llegar a casa para taparme con el nórdico hasta la nariz.
Aunque eso no puede ser si no leo algo antes...

Octubre

Hoy he tomado café con la persona más maravillosa del mundo. Y hemos hablado mucho en unos pocos minutos que han volado.
Empieza octubre y empieza con buen pie.

Patria. Novela ilustrada

Me apetecía leer la adaptación al cómic de Patria, de Fernando Aramburu. Hace unos años, cuando la leí reviví momentos muy duros de cuando era estudiante universitaria porque nos mostraba una realidad histórica muy cercana en el tiempo. La novela estaba magistralmente escrita, por lo que no es de extrañar el éxito posterior. Lo que no he visto, y no creo que lo haga, es la serie que comenzó ayer.

No voy a contar nada nuevo que no comentara ya en la reseña de la novela: dos familias vascas se ven separadas por una bala. Bittori es una anciana que se quedó viuda cuando su marido 'el Txato' fue asesinado por ETA, tuvo que marcharse del pueblo a San Sebastián, mientras sus hijos se han alejado de todo los que huele a vasco. Mientras, su antigua amiga Miren apoya a su hijo etarra, Joxe Mari, en prisión desde hace años, mientras cuida de su hija Arantxa, a la que le dio un ictus, y su marido calla porque no se atreve a acercarse a Bittori, con quien tanto compartió en el pasado.

Es duro volverlo a leer. Nos vuelve a acercar a esos momentos de incertidumbre de los años 90 en que daba pánico escuchar las noticias...

EL AUTOR:

Toni Fejzula Zecevic es un dibujante de cómics barcelonés nacido en 1980.

Estudia Bellas Artes en la Universitat de Barcelona y posteriormente reparte su actividad profesional entre animación, cómics, ilustración y dibujo publicitario.

Se encarga de 2001 a 2003 del diseño de escenografías para la película de animación El Cid, La Leyenda (Filmax). Posteriormente participa en varias producciones televisivas entre las que destaca el trabajo realizado para Edebé Animations entre 2011 y 2012.

Trabaja esporádicamente como dibujante de escenografías y storyboard para anuncios (fragancia Elixir, de Shakira, Danone, etc.).

Su carrera de dibujante de cómics comienza el año 2000 en Planeta, publicando una historia corta en El Reino Salvaje de Conan. Le siguen varias historias cortas para diferentes publicaciones de la editorial francesa Semic con guiones de Jean Marc Lainé (Aventuras de Spirou Anaconda) y Alex Nikolavitch (Une soir de pluie).

Con Alex Nikolavitch realiza el álbum Céntral Zero, publicado por Soleil Editions en 2004.

Posteriormente hace dos álbumes que nunca llegan a publicarse por motivos ajenos: Mille Gobelin, para la desaparecida editorial Núclea, y Nephilim, para Delcourt, con guion de Michel Dufranne.

De 2008 a 2010, junto al guionista Jean Michel Mitildjian, realiza dos álbumes de adaptación de la novela romántica francesa El rojo y el negro de Stendhal, para la editorial Glênat, en la colección Romans De Toujours.

A lo largo de estos siete últimos años colabora con historias cortas para varias publicaciones españolas (Diábolo y Norma) y serbias (Stripressing). Realiza varias historietas y portadas para la revista de terror Cthulhu, así como colabora en dos publicaciones colectivas de Norma Editorial: Barcelona TM y Tales From The End of The World.

Trabaja para Dark House Comics en las series Veil, con Greg Rucka, Lobster Johnson, con John Arcudi y Mike Mignola y Dead Inside con John Arcudi.

Tras concluir la adaptación de Patria, actualmente colabora con una serie limitada para el mercado americano. Dichas actividades las compagina con proyectos de creación propia.

Blog del autor.

EL LIBRO:

Título original: Patria

Autor: Toni Fejzula

Editorial: Planeta Cómic (1ª edición, en 2020)

Número de páginas: 304

ISBN: 9788491737230

Valoración: 9/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

Recóndita armonía

En el pasado he leído novelas juveniles de Marina Mayoral, y en un grupo literario encontré una reseña sobre los libros de la autora... que me empujó a leer otras novelas de ella. El resultado ha sido magnífico porque es muy buena escritora.

Se ha tildado a Recóndita armonía como novela femenina, una novela de mujeres donde la narradora es una mujer que a su vez es coprotagonista junto a otra mujer. Se trata de unas mujeres adelantadas al tiempo que les tocó vivir, unas amigas que son inseparables, que son como siamesas, y que, como es de prever, incluso la amistad las lleva a convertirse en amantes. Es una novela que sale de los tópicos habituales, lo que la convierte en una novela compleja a su vez, porque esas libertades de las protagonistas se quedan encerradas en lo literario, en las convenciones sociales posiblemente estarían mal vistas. Y la compenetración que tienen es tan poco habitual que llama realmente la atención.

"Por eso he llegado a la conclusión de que en la vida de toda persona llega un momento en el que lo bueno que puede sucederle procede casi exclusivamente de su trabajo, de aquello a lo que se dedica, ya sea una actividad artística o de cualquier otro tipo: estudiar la energía atómica, defender a los marginados, cuidar enfermos o catalogar plantas medicinales. De modo que es importante acertar en la elección, porque en todo lo demás, a partir de ese momento de plenitud, ya sólo se puede empeorar: las relaciones se deterioran, los seres queridos se alejan o desaparecen y llegan las enfermedades y la muerte".

En esta novela hay un lugar ficticio, Brétema (en gallego significa 'niebla'), que se supone que es un lugar cercano a Santiago de Compostela. Allí crece Blanca, una huérfana protegida por un tío abuelo que, más tarde, la deja bajo la protección del obispo Atilano, a quien debe visitar en el Palacio Episcopal todos los jueves por la tarde, y gracias a él se aficiona a la ópera. Atilano la envía interna al colegio de Damas Negras y allí conocerá a Helena de Osorio, hija del marqués de Resende.

Helena, rubia y de piel blanca, es todo lo que a Blanca le hubiera gustado ser. Helena es impetuosa y Blanca es (lo que Helena llama) zanatista, es decir, una muchacha proclive a la calma y a la tranquilidad. Es por ello que sus dos personalidades se acoplan a la perfección y su amistad durará toda la vida. No son la una sin la otra. 

Helena y Blanca estudiarán Física y se convertirán en las protegidas del profesor Arozamena, así como sus amantes. Sin embargo, ni siquiera que el profesor prefiera a una que a la otra las va a separar, incluso con el accidente en el Centro de Física que termina con la vida del profesor las dos amigas se harán inseparables. 

Helena y Blanca no tienen secretos. Mientras Blanca sigue a Helena, comprenden que Blanca se ha enamorado de Eduardo, el marqués de Resende y padre de Helena, pero saben que es un amor imposible.

Cuando estalla la guerra civil, las dos jóvenes se alistan como voluntarias para ayudar en el frente nacional y también se enamoran del médico jefe, Germán, que está allí para que no haya represalias contra sus padres, pero cuando está a punto de acabar la guerra, Germán se pasa al bando republicano.

Germán será el que finalmente separe a las amigas, porque aunque Helena se ha enamorado de él, Germán prefiere el zanatismo de Blanca. Y aunque Eduardo las invita a marchar a Estados Unidos, sólo su hija marchará con él.

En una de sus visitas, Helena le pide a Blanca que escriba su vida juntas. Y de la voz de Blanca terminamos disfrutando de una novela atípica. Personalmente me ha gustado mucho.

LA AUTORA:

Marina Mayoral nació en Mondoñedo (Lugo) en 1942. 

Estudia los dos primeros años de Filosofía y Letras en la Universidad de Santiago de Compostela, se traslada a Madrid y se licencia en Filología Románica, se doctora con una tesis basada en la poesía de Rosalía de Castro. Más tarde se diploma en Psicología.

Actualmente trabaja como profesora de Literatura Española en la Universidad Complutense de Madrid y es una autoridad en Rosalía de Castro. En 1979 gana el Premio de Ámbito Literario por Cándida, otra vez, y en 1980, el Premio Novelas y Cuentos por Al otro lado. 

Al año siguiente se le otorga el Premio Gabriel Sijé de Novela Corta por Plantar un árbol. Gana el Premio Losada Diéguez por Chamábase Lluís en 1989. En la actualidad colabora en diversas publicaciones como el suplemento El Semanal.

Página web de la autora.

EL LIBRO:

Título original: Recóndita armonía

Autora: Marina Mayoral

Editorial: Castalia (1ª edición, en abril de 2020)

Colección: Clásicos Castalia nº 335

Número de páginas: 334

ISBN: 9788497408387

Valoración: 9/10

RETOS:

* 2020 Reading Challenge Popsugar: Un libro sobre una mujer de uno de los campos de STEM [Física].

* Reto 100 libros.

Dos meses sin ti

Querida tía,

han pasado dos meses desde que nos dejaste. Parece que es algo muy lejano. Ahora, cuando los recuerdos se solapan entre los minutos del día, una parte de mí me obliga a pisar en el suelo y pensar que ya no estás. Que ya no puedo descolgar el teléfono para preguntarte cómo te va todo. Que ya no puedo tocarte el timbre para que bajes a tomar un vermout. 

Duelen los recuerdos. Duele ser consciente de tu ausencia. Duele pasar por tu portal y no tocar el timbre. Duele el regreso de ese libro que ya no vas a leer. Duele ver a tu nieta crecer sin que tú estés para juguetear con ella.

Han pasado dos meses y parecen dos siglos.

Tu ausencia es muy profunda, querida tía. Y quiero creer que nos observas desde las estrellas... 

Enviado desde mi iPhone

Flores frescas

Tener flores frescas en casa es un lujo que no puedo dejar pasar. Habitualmente se las cojo del jardín a mi madre y hoy he cambiado las rosas por estas florecillas que huelen como la hierbabuena... y que me están dejando ese aroma por toda la casa. Me gusta...

Amanece, que no es poco

Desayunaba mientras he visto salir el sol por el horizonte, entre un manto de nubes de septiembre.
La imagen del sol saliendo siempre resulta espectacular. Da igual aquí o en cualquier sitio. También hace daño a los ojos mirarlo directamente.

Con el amor bastaba

Nunca había leído nada de Máximo Huerta (antes Màxim Huerta), y creo que tampoco leeré mucho más de él. Quería leer algún libro de él, pero me ha decepcionado mucho. Me ha costado mucho seguir la trama, me da la sensación de que el autor se dispersa y la historia en sí (un niño que puede volar) podría haber dado mucho juego, pero no ha sido así. Incluso estuve a punto de abandonar...

El vuelo de Ícaro, de Gabriel Picart

Elio Ícaro es un niño que un día, al saltar un charco, consigue flotar en el aire, lo que despierta el interés de varias personas que le ven volar. Su padre se llama Dédalo y también podía volar, pero Ícaro quiere ser un niño normal, por lo que su padre le construye un armazón metálico para las piernas, de tal forma que el peso no le permita elevarse.

Cassis, Francia

Pero Elio se siente seguro cuando consigue elevarse con los pájaros. En su escuela no tiene amigos y sólo Emilio (que al final resultará ser su medio hermano) se acerca a él. Pero cuando el padre fallece y la madre (Sol) intenta suicidarse, se mudan a Aix-en-Provence y Cassis, con unos tíos que regentan una papelería. Allí encuentran una libertad que no tenían en España e incluso Elio pierde la vergüenza por que le vean surcar los cielos al anochecer o al amanecer. 

Valensole, Francia

Cuando su tía Clementine decide que quiere volver a casarse con su marido elige un lugar idílico: Valensole, famoso por sus campos de lavanda. El día de la boda de su tía, un infortunado accidente quita la vida a Sol. Y Elio decide volver a España.

En realidad, todos los personajes (nombres) nos remiten a la mitología: el hombre que quería volar, se hizo unas alas de cera y, al acercarse al sol, las alas se derritieron. Pero sigue tratándose de una historia con la que no he conectado de ninguna manera.

EL AUTOR:

Nacido en Utiel (Valencia) en 1971, Máximo Huerta es escritor y periodista. Autor de las novelas Que sea la última vez, El susurro de la caracola, Una tienda en París, La noche soñada, con la que ganó el Premio Primavera de Novela 2014, No me dejes/Ne me quite pas, La parte escondida del iceberg y Firmamento (muchas de ellas traducidas a varios idiomas); de los relatos El escritor, Elsa y el mar y Partir de cero, y de los libros ilustrados Mi lugar en el mundo eres tú, Paris sera toujours Paris y Viva la Dolce Vita, también ha publicado la colección de columnas periodísticas recogidas en Intimidad improvisada. Como periodista ha trabajado durante años en televisión y ha colaborado en numerosos medios escritos. Actualmente presenta en TVE el programa A partir de hoy.

Página web del autor.

EL LIBRO:

Título original: Con el amor bastaba

Autor: Máximo Huerta

Editorial: Planeta (1ª edición, en abril de 2020)

Número de páginas: 317

ISBN: 9788408221692

Valoración: 5/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

Otoño frío

No hace más que unos días que empezó el otoño y de repente han bajado las temperaturas.
Yo aún tengo a mano la ropa de verano. Ni siquiera me ha dado tiempo a concienciarme de que se acercan los meses fríos...

La mochila de Totoro

Mi sobrina pequeña vio las mochilas de Totoro y le encantaron. Así que, cuando al empezar el curso fueron a comprar una mochila, no hubo ninguna que quisiera. Al final, como la niña sabe a quién pedir, me hizo comprarle la mochila rosa de Totoro. Hoy ha llegado.
La veo grande para ella, pero seguro que a ella no le importa. Quería esa mochila y sólo esa.

Azárrulla

Hoy he ido a una de las aldeas de la zona de Ezcaray y siempre me sorprende la paz que se respira en las montañas. Demasiado silencio, poca gente y muchas vacas.
Y entonces ha empezado a llover...

Tranquilidad

Este mes trae demasiada tranquilidad. Es muy raro todo esto de no poder reunirse más de seis personas. Estamos en plena semana de San Mateo y, suspendidas las fiestas, está todo demasiado tranquilo.
No sé hasta dónde vamos a llegar, pero la situación es preocupante. La normalidad está cada vez más lejos.

Las tinieblas y el alba

Ken Follett siempre es una apuesta segura. Es uno de los autores que mayor admiración causa en mí y, en cuanto publica un libro y empiezo a leerlo, no puedo parar de leer. Claro que una novela de casi mil páginas leída en cuatro días tiene su mérito. Aunque tuve que confinarme en casa al hacerme la prueba del coronavirus, por lo que eso me impulsó a leer de una manera extrema. Además hoy me he desvelado a las seis de la mañana y sólo se me ha ocurrido ponerme a leer, por lo que ahora me caigo de sueño. No puedo extenderme, por tanto, mucho, y tampoco quiero contar mucho sobre la novela: al fin y al cabo, las novelas de Follett se disfrutan a medida que se van leyendo y, cuando llegamos a la última página, queda ese regusto amargo de haberla terminado y desear mucho más.

Bowcombe Bridge, Inglaterra

Las tinieblas y el alba, como bien se anuncia en la cubierta, es una precuela de Los pilares de la Tierra, por lo que nos vamos a embarcar en una historia anterior, concretamente en los orígenes de Kingsbridge.

"Con el ocaso del Imperio romano, Britania entró en un período de decadencia y retroceso. A medida que las villas romanas iban desmoronándose, la población construía viviendas de madera de una sola habitación, sin chimeneas. La producción de la cerámica romana -importante para la conservación de los alimentos- se perdió en su mayor parte. La alfabetización sufrió un fuerte declive.

En ocasiones se hace alusión a este período histórico como la Edad Oscura, y apenas se produjeron avances de ninguna clase en quinientos años.

Entonces, por fin, las cosas empezaron a cambiar...".

Combe, Inglaterra, año 997 d.C. Edgar, hijo de un constructor de barcos, espera a que se duerman todos sus familiares para escabullirse de su casa en busca de su amante Sunni, una mujer casada y de la que se encuentra perdidamente enamorado, para huir de allí y comenzar una vida nueva en otro lugar. Pero cuando en su barca espera que su amada se una a él descubre que hay barcos vikingos que se acercan silenciosamente a tierra. Edgar comprende que están sufriendo un ataque vikingo y que tiene que dar la voz de alarma, lo suficiente para que algunos vecinos puedan huir hacia el bosque y esconderse con algunas pertenencias. No así tiene la misma suerte Sunni, que se defiende de un vikingo y pierde la vida. También el padre de Edgar es asesinado y destruyen el barco que están construyendo y sus herramientas, por lo que se han quedado sin un medio de vida. Con el pueblo quemado hasta los cimientos, deciden enviar a la familia de Edgar a una granja abandonada a Dreng's Ferry, un lugar perdido de las manos de Dios. 

A unos pocos días de viaje, la granja no tiene nada, es un terreno yermo y Dreng, el dueño de la posada, les hace la vida imposible. Como Edgar es una persona que es capaz de construir muchas cosas con sus manos, y como defiende a la esclava del posadero cuando éste la pone la mano encima, muy pronto se gana la enemistad de Dreng.

Sheering, Inglaterra

Mientras, en Normandía vive Ragna, la hija de un conde que es querida por su pueblo. Mientras su madre le busca un pretendiente, ella se prenda de Wildwulf -al que todos llaman Wilf-, un conde inglés que al principio no le hace caso, aunque terminarán enamorándose. El conde ha venido a pedir al padre de Ragna que eche las naves vikingas de la costa francesa, con el fin de que no puedan hacer incursiones a través del Canal de La Mancha. Varias semanas después de su marcha, el obispo Wynstan, hermanastro de Wilf, se presenta en Normandía con una proposición de matrimonio y Ragna viajará a Shiring para contraer matrimonio con Wilf. En el camino coincidirá con Edgar, que ya había estado en Cherburgo y la recordaba. 

Pero la vida de Ragna en Shiring no es un camino de rosas, ya que toda la familia de Wilf intenta imponerse a sus deseos, aunque ella está acostumbrada a mandar, por lo que enseguida se hace su lugar. La madrastra de Wilf, Gytha, le hace la vida imposible, el obispo Wynstan sólo quiere poder y controlarlo todo y el otro hermanastro, Wigelm, es brusco y desea también a Ragna. 

La vida con Wilf es dulce en un principio, pero él tiene que partir a menudo con su ejército para hacer frente a los vikingos, y además en Inglaterra no se ve con malos ojos la poligamia, por lo que Wilf se encapricha de esclavas que su madrastra y hermanastros le ponen delante para apartarlo de Ragna. No obstante, tendrán tres hijos y la vida para Ragna es más o menos llevadera hasta que Wilf venga herido de una lid y a veces pierda la lucidez.

Mientras, el joven Aldred se ha acercado a Ragna y Wynstan se encarga de apartarle de Shiring, por lo que es enviado a Dreng's Ferry. Allí afianzará su amistad con Edgar, que ha dejado la granja familiar y se dedica a construir gracias a la cantera de la que saca piedras de balde porque lady Ragna no le cobra. Cuando comprueba que la balsa no es suficiente para pasar por el río mientras Dreng's Ferry empieza a crecer, idea construir un puente que será incendiado. Todos saben que ha sido cosa de Dreng y Wynstan, pero nadie se atreve a acusarlos. Como volverán a destruir el puente, Edgar y Aldred sientan las bases de una futura catedral que, de momento, tendrá que esperar.

Dreng's Ferry pasará a llamarse King's Bridge cuando el rey pase por allí y les dé su bendición para construir un nuevo puente. Y aquí comienza otra historia...

He tenido que buscar algunas cosas por simple curiosidad, como clamor de haro, puente de pontones o lepra de las rameras. Son denominaciones que entiendo que han quedado obsoletas con el paso del tiempo y de las que nunca había oído hablar.

Ni que decir tiene que el libro está maravillosamente documentado.

EL AUTOR:

Ken Follett nació en Cardiff (Gales) y a los diez años su familia se trasladó a la capital británica. Realizó sus estudios en distintas escuelas públicas antes de licenciarse con honores en Filosofía en el University College de Londres. Comenzó su carrera como periodista en el periódico de su ciudad natal, el South Wales Echo, y luego trabajó en el London Evening News. Posteriormente se incorporó a una pequeña editorial, Everest Books, de la que terminó siendo director adjunto. Su primer gran éxito literario llegó en 1978 con la publicación de El ojo de la aguja.

Ken Follett es uno de los autores más queridos y admirados por los lectores de todo el mundo, y las ventas de sus libros superan los ciento setenta millones de ejemplares. Las tinieblas y el alba es la precuela de la saga iniciada en 1989 por Los pilares de la Tierra, el épico relato de la construcción de una catedral medieval del que se han vendido veintisiete millones de ejemplares. Su continuación, Un mundo sin fin, obtuvo también un gran éxito cuando se publicó en el año 2007 y en 2017 vio la luz Una columna de fuego, ambientada en la Inglaterra del siglo XVI durante el reinado de Isabel II.

Follett, que ama la música casi tanto como los libros, es un gran aficionado a tocar el bajo. Vive en Stevenage, Hertfordshire, con su esposa Barbara, exparlamentaria laborista por su circunscripción. Entre los dos tienen cinco hijos, seis nietos y dos perros labradores.

Página web del autor.

EL LIBRO:

Título original: The Evening and the Morning

Autor: Ken Follett

Traducción: ANUVELA

Editorial: Plaza y Janés (1ª edición, en septiembre de 2020)

Número de páginas: 929

ISBN: 9788401022876

Valoración: 10/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

* Septiembre: mes temático de la novela guerrera.

Septiembre se apaga

Septiembre duele en este 2020.
Estos dos últimos días eran fiestas aquí y esta próxima semana debería celebrarse San Mateo.
Pero las fiestas están suspendidas y miramos con incertidumbre hacia un futuro insospechado.
Ayer mi resultado era negativo en una prueba PCR que me llevó horas conseguir. Ya esperaba ese resultado, porque lo mío era catarro al quedarme fría en la cama unos días antes.
Da pánico esta situación. Intentamos hacer vida normal pero la amenaza sigue ahí.
¿Hasta cuándo durará todo esto? Si la gente tuviera más sentido común esto no se estaría desbordando.
Seguiremos caminando por este camino pedregoso en dirección a un invierno duro.

Bookids

Durante un año largo estuve suscrita al sistema de Bookish, del que me di de baja porque los libros que me enviaban no eran el tipo de lecturas que me gustaban, ya que había más novelas decepcionantes de las que disfrutaba.

Un tiempo después salió la versión para niños y en agosto se lo conté a mis sobrinas, que buscaron un nombre, sacado de la serie House, porque se lo personalizan. Al final, tras poner Cameron, he reeditado con el fin de poner sus nombres, que les va a hacer más ilusión. Como las niñas en agosto no estaban en su casa, decidí esperar a septiembre y ahora que me he acordado las he inscrito, pero hasta octubre no llegará su primera caja.

Despertar con magníficas lecturas

Hoy aquí es festivo. Pero sigo en mi especial aislamiento hasta la llamada que me saque de dudas.
Me he despertado cuando aún era de noche y sólo pensaba en continuar leyendo la última novela de Ken Follett.

Pachinko

"Pachinko: Juego de azar cuyo mecanismo es similar al del pinball. Consiste en introducir bolas de acero que salen disparadas y deben caer en las ranuras adecuadas para dar premio".

Sentía mucha curiosidad por este libro, inevitablemente. Un libro con una palabra japonesa por título, que yo conozco de mi visita a Japón hace diez años, tenía que atraerme. Leí en varios blogs literarios recomendaciones sobre esta novela y entonces me hice con ella.

A través de esta novela conocemos una porción de la historia de Corea, sobre todo porque comienza en una Corea unida a principios del siglo XX y termina explicando cómo es la vida de los inmigrantes coreanos en Japón.

Yeong-do, Busan (Corea del Sur)

Aunque podría decirse que es una novela coral, sobresale Sunja, una niña que en 1911 vive en Yeong-do, Corea, junto a sus padres. Su padre es un hombre tarado con el que nadie se quería casar y su madre es la hija fea de un matrimonio que tiene muchas hijas, que en cuanto llega se encarga de la hospedería que les da lo suficiente para malvivir. Son pobres, pero Sunja crece en una armonía familiar envidiable... hasta que el padre fallece. Entonces tiene que ir al mercado y allí entra en contacto con un corredor del mercado, Hansu, que la deja embarazada y, cuando ella piensa que se va a casar con él, Hansu le dice que tiene mujer y tres hijas en Osaka.

Pero la vida sonríe a Hansu, porque llega a la hospedería un pastor cristiano, Baek Isak, que se hace cargo y decide casarse con ella y criar el hijo como si fuera propio. Isak explica que toda la vida se ha pensado que iba a morir joven, así que llega desde Pyongyang para ir a la casa de su hermano Yoseb y su esposa en Osaka. Pero Isak enferma en Busan y tanto la madre como la hija le cuidan, así que él se siente en deuda y como ellas comprueban que es un hombre bueno, no dudan en que será un buen esposo para Sunja.

Tras la boda, los dos jóvenes embarcan hasta Osaka, donde Sunja será muy bien recibida por Yoseb y su esposa Kyunghee. El matrimonio no tiene hijos pero tienen una casa en propiedad, eso es algo que no pueden decir la mayoría de inmigrantes coreanos que los rodean. Desde ese momento, intentan hacerse un hueco en un Japón hostil que trata a los coreanos como perros, donde no pueden tener propiedades ni ejercer ciertos trabajos. Así que se levantan cada día con la esperanza de volver algún día a su Corea natal, que en 1945 se divide entre Norte y Sur, así que a veces miran hacia otros horizontes, como Estados Unidos, el país de las oportunidades.

Sunja tendrá otro hijo con Isak, Mozasu, y cuando Hansu vuelve a aparecer en su vida comprende que nunca la ha abandonado. Sunja y Kyunghee cocinan kinchi y lo venden en el mercado, son contratadas por Kim, el jefe de un restaurante que a su vez trabaja para Hansu. Lo que ellas desconocen es que Hansu pertenece a la yakuza, pero les abrirá los ojos una novia de Noa cuando éste vaya a estudiar a la Universidad de Waseda y hable de su generoso benefactor. Ella les ve a los dos y comprende que son padre e hijo, lo que no soporta Noa, que siempre ha estudiado y ha intentado ser un buen hijo, es que su madre tuviera un hijo con un jefe de la mafia japonesa. Y mientras, Mozasu es contratado como encargado en una sala de pachinko, donde ascenderá hasta convertirse en gerente y llegará a tener incluso varias salas propias. Pero aunque sean honrados en las salas de juegos, sólo los coreanos pueden dedicarse a eso y enriquecerse. Mozasu se enamora de una mujer que trabaja como contable para su jefe, se casarán y, tras varios intentos, tendrán un hijo, Solomon, que llegará incluso a estudiar en Nueva York, pero incluso con su título bajo el brazo, en Japón no dejará de ser un "extranjero" del que se aprovechan en una entidad financiera.

Mientras, su hermano Noa ha desaparecido. Ni siquiera Hansu ha conseguido encontrarle en once años. Se ha acortado el nombre y ha entrado a trabajar en una sala de pachinko, donde también se ha convertido en gerente. Se ha enriquecido, ha enviado dinero a casa a su madre y a Hansu para saldar la deuda, pero no quieren que lo encuentren. Sólo cuando le encuentran y su madre se reúne con él, Noa no puede regresar a su pasado y se quita la vida, dejando en Nagano mujer y cuatro hijos. 

Es una historia preciosa. Digna de leer y descubrir curiosidades asiáticas que desconocemos. 

Algunas curiosidades de la novela:

-Baek-il: Celebración coreana a los cien días de vida en los que se hacen ofrendas para agradecer la supervivencia de la madre y el bebé al período más difícil.

-Hanbok: Vestido tradicional coreano compuesto por falda larga de cintura alta y chaqueta corta.

-Yangban: Miembro de la aristocracia coreana.

-Gosari: Helecho cuyos brotes tiernos son comestibles. Es un ingrediente tradicional del bibimbap.

-Jesa: Ceremonia coreana que se realiza en el aniversario del fallecimiento de los ancestros en la que se preparan una serie de platos especiales en honor al difunto.

-Kalguksu: Fideos coreanos de trigo que se comen acompañados de un caldo de marisco y algas.

-Shotengai: Calle comercial japonesa, normalmente peatonal y cubierta, donde hay tiendas y puestos de todo tipo.

-Mompei: Pantalones holgados de algodón que solían usar las campesinas.

-Onsen: Termas de agua volcánica.

-Kimchi: Plato coreano de verdura especiada y fermentada, sobre todo col china.

-Burakumin: Familias marginadas por los oficios "impuros" de sus antepasados en el Japón feudal que siguen estando discriminadas en la actualidad.

-Sento: Baño público japonés.

-Tsuruhashi Station: Estación de tren de Osaka, Japón.

-Yakiniku: Establecimiento japonés de carne a la parrilla donde los comensales cocinan los ingredientes en la propia mesa.

-Taiyaki: Pastel japonés con forma de pez relleno de pasta dulce de judías.

-Waseda University: Es una de las mejores y más prestigiosas universidades privadas de Japón. Se ubica en Tokio.

-Genmaicha: Mezcla de té verde con arroz integral tostado.

-Izayaka: Especie de bar de tapas japonés.

-Yukata: Vestimenta tradicional japonesa que se usa en las estaciones cálidas. Es parecido al kimono, pero más ligero y fresco.

-Unagiya: Restaurante donde sirven distintas preparaciones de anguila.

-Toruko: Prostíbulo donde los hombres pueden bañar y ser bañados por las mujeres que trabajan allí. Su nombre, Toruko-buro, viene de "baño turco".

-Yakitori: Brocheta de pollo japonesa.

LA AUTORA:

Min Jin Lee es una escritora y periodista coreana americana. Su primera novela, Comida gratis para millonarios, fue una de las "10 Mejores Novelas del Año" para The Times NPR's Fresh Air y USA Today. Ha escrito para New York Times, Condé Nast, The Times, Vogue y Wall Street Journal, entre otros. Escribió Pachinko mientras vivía en Tokio, y ahora vive en Nueva York con su familia.

Página web de la autora.

EL LIBRO:

Título original: Pachinko

Autora: Min Jin Lee

Traductora: Eva González Rosales

Editorial: Quaterni (1ª edición, 2018)

Número de páginas: 543

ISBN: 9788494716966

Valoración: 9/10

RETOS:

* Reto 100 libros.