El nuckelave, repulsiva bestia maligna

Muy poca gente ha podido ver al nuckelave, que es uno de los monstruos más desagradables que existen, pero hace unos años, durante un viaje por Escocia, un hombre me contó en un bar que él si lo había visto. Ocurrió durante una noche clara, en el bosque, cuando regresaba de camino hacia el pueblo. El hombre se llamaba Tomy y no parecía estar mintiendo.

Aquel día Tomy había salido de caza. De regreso, la noche se le echó encima, pero había luna llena y se veía el sendero que llevaba hasta el pueblo. Iba caminando tan tranquilo cuando, de repente, oyó un extraño ruido a sus espaldas. Tomy se dio la vuelta y al instante se le erizaron todos los pelos de la cabeza. Allí delante estaba el nuckelave del que tantas veces había oído hablar. Parecía un caballo, pero del lomo le salía una especie de hombre que tenía un solo ojo sobre la frente y unos largos brazos que llegaban al suelo. De cintura para abajo su cuerpo estaba en carne viva, sin piel, y en las piernas tenía unas aletas que debían servirle para nadar. De hecho, era extraño que el nuckelave estuviera en el bosque, pues era un monstruo marino que detestaba el agua dulce.

Tomy no se lo pensó dos veces, abandonó el sendero y salió corriendo hacia el río, donde estaría a salvo. el nuckelave lo perseguía a toda velocidad y él sentía el aliento de la bestia en la nuca. Y justo cuando lo iba a atrapar con sus largos brazos se oyó el rumor del agua y el monstruo aminoró su paso. Sin pensárselo, Tomy se tiró al río y el nuckelave abandonó su presa.

Otro de esos días en que eres tocada por una nueva corazonada

Dice N. que El secreto funciona, que el truco ese en que piensas en algo termina cumpliendo la mayoría de tus objetivos. Entonces si yo pienso en negativo mejor espero a que termine el día para que llegue algún nuevo estado de ánimo mejor. Y si tengo una corazonada es muy posible que no me equivoque. Ya me pasó el sábado y me ha ocurrido hoy, aunque ha sido diferente.

El verdadero truco está en no pensar demasiado, que el río sigue su curso y que si hoy te tienes que encontrar con esa persona simplemente ocurrirá y todo llegará solo.

Que sigan fluyendo las aguas, que lo que tenga que ser... será.

Serpientes marinas, gigantescas criaturas de los océanos

Durante siglos, marineros de todas las épocas y lugares han contado que una gigantesca criatura con forma de serpiente se les había aparecido en alguno de sus viajes. Los relatos más frecuentes nos llegan de los países escandinavos, de las frías aguas de Noruega, Dinamarca, Suecia o Finlandia. Cuentan estas historias que un horrible monstruo se acercó a escasos metros de un barco con intención de volcarlo, y los marineros más afortunados relataron que una enorme serpiente se alejó al oír sus disparos.

Corría el año 1518 cuando Olaf Mansson, que años después llegaría a convertirse en Arzobispo de Uppsala, en Suecia, decidió viajar por toda Escandinavia con la intención de conocer el folclore y las costumbres de su tierra. Durante más de cinco años estuvo tomando apuntes de los lugares que descubría o de las historias que le contaban y, con todos los datos que obtuvo, realizó diversos mapas y publicó una historia natural de las tierras escandinavas.

Como se puede leer en su obra, unas gigantescas serpientes marinas de hasta sesenta metros de longitud se acercaban a las costas con la intención de arrebatar a los hombres de las cubiertas de sus barcos. Aunque estos seres vivían entre las rocas, salían a la superficie para devorar animales o atacar a los barcos, pero a los hombres sólo los rozaban cuando una terrible catástrofe estaba a punto de asolar el país, anunciando el inicio de una guerra o la muerte del soberano.

Deutsch Milch Kaffee

En principio sólo iba a ser Milch Kaffee, porque todo comenzó con un café con leche a las 12 del mediodía. Lo que ocurre es que no había disponibilidad y tuve que añadir el Deutsch, aunque ese café era de todo menos alemán.

Y, tal como en la vida se nos hace necesario a veces cambiar de aires, también aquí veía necesario un cambio de rutina, un cambio de perspectiva.

Hoy he sentido una tristeza inaudita, de esas que te ponen la piel de gallina. Al final comprendes que muchas (por no decir todas) las circunstancias de nuestra vida se ven impulsadas por acciones propias, que nosotros mismos las hemos buscado. Puedes dar mil justificaciones, pero ninguna es definitiva porque sabes que al final estás triste porque tú misma has buscado esa situación, que seguro mañana habrá pasado, pero hoy ha sido de esos días vacíos, tristes y oscuros...

Selkies, seres-foca de Escocia

Cuenta una leyenda escocesa que un joven se encontró una vez a una pequeña foca cerca de la orilla. Era habitual verlas por aquella zona, y las focas estaban acostumbradas a los hombres, por eso no debe extrañarnos que la foca siguiera durmiendo al sol cuando lo vio acercarse. El joven era un buen muchacho del pueblo que nunca le había hecho daño a nadie, pero contó avergonzado que se sintió cautivado por aquella piel blanca y suave que tenía la foquita. Hechizado como por embrujo, el joven se acercó a ella y la despellejó.

Media hora tardó el joven de salir de su letargo. Se asustó al verse las manos llenas de sangre y sintió asco de sí mismo cuando descubrió aquella piel blanca guardada en su mochila. "¿La habré matado yo?", se preguntaba, "¿he sido yo un asesino?", pero por más que lo intentaba no lograba recordar nada.

No sabía el muchacho que no había despellejado a una foca cualquiera, sino que se trataba de una selkie, una raza de seres-foca que pueden adoptar forma humana para caminar por la orilla. Quitarle la piel a una selkie puede ser muy peligroso, pero también es difícil que una selkie muera sólo por eso, puesto que ellas se la quitan a su antojo.

Llevado por los remordimientos, el hombre siguió el reguero de sangre hasta encontrar a su víctima. La encontró entre unas rocas, escondida, llorando desconsolada. Arrepentido, el joven le devolvió la piel y escapó rápidamente.

Poco tiempo después, la selkie salió de su escondrijo, se puso su piel y desapareció bajo el agua.

En cuanto llega la decepción

Si tuviera que describir ciertos momentos tan ansiados de mi vida para luego llevarme una decepción no tendría espacio suficiente para contar historias, ni aun con toda mi vida por delante existirían días suficientes para describir una decepción tras otra, el ardor del estómago rugiendo y queriendo salir fuera y gritar al cielo.

La decepción suele teñir el momento de una amargura palpable, inaudita. Y sopesas las posibilidades, te preguntas si merece la pena mirar al cielo, olvidar e intentas ser capaz de sonreír una vez más.

El sabor de las cerezas es amargo y te escondes en tu caparazón deseando dormir y olvidar. Olvidar y dormir.

Decir que estoy enfadada se queda corto para expresar lo que siento. El paso siguiente es dudoso, pero no sería la primera vez que tomo una decisión tajante.

Una corazonada

Ayer tenía una corazonada y no falló.

Ayer sabía que iba a encontrarme con él y así fue.

Y después de tres meses por fin me lo presentaron, hablé con él y estuvimos dialogando hasta que nos fuimos a casa.

Mi instinto no falló y las primeras impresiones tras la charla fueron mejor de lo esperado.

¿Qué más decir?

Mañana volveré a verle, como todos los días, pero ahora ya conocemos la existencia del otro.

Kelpies, caballos con forma humana

En el río Clyde, que bordea la ciudad de Glasgow, en Escocia, cuentan que vivía hace muchos años un kelpie. Éste era un caballo mágico que algunas noches adoptaba la forma de un joven elegante y salía a enamorar a las muchachas que frecuentaban aquellos parajes.

Un día, la hija del alcalde salió a pasear con una de sus amigas por una de las márgenes del río y allí, junto a unas piedras, vio al hermoso caballo bebiendo agua. Aunque el kelpie tenía fama de peligroso, la muchacha se acercó a él y le susurró unas palabras al oído. Cuando llegó la noche, la hija del alcalde salió de su casa sin ser vista y acudió al mismo lugar donde por la mañana había estado con el kelpie, pero esta vez se encontró con un joven apuesto, muy alto y muy rubio, y tan pálido que casi parecía albino. Y desde esa noche, cuando ya todos en la casa estaban durmiendo, la muchacha salía sigilosamente y corría al lugar donde la esperaba su amante, con el que se quedaba hasta que comenzaba a despuntar el alba.

Una mañana, en la casa descubrieron que la hija del alcalde no estaba. Aquel día no regresó de su cita con el kelpie y, aunque la estuvieron buscando durante meses, nunca regresó.

No se sabe a ciencia cierta qué fue de ella, pero algunos piensan que se quedó a vivir con el kelpie y se convirtió en su mujer. Según dicen, desde ese día el caballo dejó de seducir a las doncellas del pueblo y, algunas mañanas, se le ve por el río en compañía de un niño agarrado a sus mágicas riendas.

Momentos fugaces

A veces, hay momentos en que un segundo se puede convertir en toda una vida. Puedes ir caminando por una calle cualquiera de una ciudad y levantar la vista para encontrarte con unos ojos que conoces muy bien, un rostro que significó mucho en su momento y ahora sólo te parece indiferente. Sin embargo, no ha sido algo indiferente: esos ojos te miraban y, ante el reconocimiento mutuo, sólo recuerdas el dolor, la aspereza de ciertas palabras pronunciadas en su día, las lágrimas saladas de tantos intentos para razonar.

Y pruebas a mirar a otro lado, porque es una decisión tomada muchos meses ha: no querer saber NADA de esa persona. Y por mucho que intentes convertir ese momento en indiferencia, no es así.

Algo te sube por el estómago, sientes un sudor frío y niegas la evidencia. Consideras la majestuosidad de ese momento y optas por la creencia de que la fugacidad de ese pequeño encuentro jamás ha ocurrido.

Sirenas, seductores monstruos marinos

Hasta las costas del sur de Italia llegó en una ocasión un barco que se convertiría después en una leyenda. Ese barco era el Argo, y a sus tripulantes se les dio el nombre de argonautas, y todos ellos fueron héroes y de todos se cuentan historias, que se hicieron leyendas, que se hicieron mitos. Los marineros de aquella nave estaban comandados por Jasón e iban en busca del Vellocino de Oro.

Pero nuestra historia sucede en una pequeña isla de la costa meridional de Italia, habitada por sirenas, y adonde llegaron los tripulantes del Argo después de una noche de fuerte levante. Estaban agotados por la travesía y ya se disponían a descansar cuando comenzaron a oír los cantos de las sirenas, que son unos seres híbridos y peligrosos, mitad mujeres y mitad pez. De sobra sabían ellos que no debían escuchar aquellas seductoras voces. De hacerlo, caerían bajo el hechizo de las sirenas y serían devorados por ellas. Pero ya habían echado el amarre y ellas habían comenzado su canto.

Entonces, para salvar a sus compañeros, el poeta Orfeo cogió su lira y entonó una melodía tan maravillosa que logró neutralizar las voces de las sirenas. Y mientras Orfeo tocaba, Jasón ordenó que levaran el ancla, tomaran los remos y se dispusieran para la partida. Y así fue como los argonautas consiguieron huir de este nuevo peligro.

Hay quienes han dicho que algunas sirenas no pudieron resistir la humillación de Orfeo y que, al verse vencidas por la música del poeta, quedaron petrificadas junto a las rocas de los arrecifes.

El hombre de negocios

Peter Proffit es un hombre de negocios que ha pertenecido a varias empresas y ha hecho todo tipo de trabajos durante toda su vida. Finalmente crea una empresa de gatos, porque el Gobierno, ante la plaga de los mininos, ha dictado una ley para acabar con los gatos, primero diciendo que se entreguen sus cabezas (a cambio de una recompensa) y finalmente entregando las colas. Así que Peter vive de las rentas que le producen las colas de los gatos.

X en un suelto

El señor Veleta Cabezudo llegó a la ciudad de Alejandromagnópolis y fundó el periódico La Tetera, sin informarse de que ya había otro rotativo en el pueblo, La Gaceta. Y su primer artículo versó sobre la competencia. El director de La Gaceta, John Smith, le respondió diciendo que sólo sabía usar las oes (de las admiraciones ¡oh!). Cabezudo decidió contestarle usando oes en todas las palabras y le entregó el suelto a un aprendiz que se encontraba en la imprenta, que cuando fue a por las oes descubrió que las habían robado y las sustituyó por "x", lo que no sentó bien al pueblo, al que le pareció una tomadura de pelo por parte de Cabezudo.

El timo

Poe realiza en este artículo un resumen de las características principales de los timadores y cuenta algunos timos famosos.
Se trata de un artículo muy ameno, con el que el lector se echa unas cuantas risas.

Los leones

En la localidad Fum-Fudge tener una gran nariz era un símbolo de inteligencia, así que cuando Robert Jones nació y sus padres descubrieron su nariz le regalaron un tratado de Nasología. Cuando el muchacho se convirtió en un apuesto joven, el padre le echó de casa para que buscara el sentido de su vida (que para Robert era la Nasología). El joven comenzó a ser invitado a fiestas y se había convertido en una celebridad, hasta que en uno de los chismorreos, retó a otro hombre y le voló la nariz de un pistoletazo, por lo que le dejaron de lado. Su padre le explicó que una cosa era tener una magnífica nariz y otra competir con alguien a quien le había dejado sin ninguna nariz.

Una malaventura

En Cómo escribir un artículo a la manera del Blackwood, Psyche Zenobia había salido de casa de Mr. Blackwood dispuesta a buscar sensaciones, por lo que se dedicó a pasar por todo Edimburgo con su criado negro Pompeyo y su perra Diana.
En cierto momento, Psyche ve un campanario y decide que deben subir hasta arriba. Estando en la parte más alta del campanario, la mujer se encuentra con un agujero por donde mete la cabeza, aupada por su fiel criado, y comprende que es el lugar por donde el campanero pone en hora el reloj. Se queda allí meditando hasta que siente algo frío en la parte trasera del cuello. Cuando lo ve, comprende que es el minutero del reloj, que están a punto de dar las cinco y que no tiene escapatoria, pero por su mente se perfilan todas las enseñanzas de Mr. Blackwood y se siente feliz, pese a que ve salirse de sus órbitas los ojos y el minutero le corta la cabeza.
Magistralmente macabro.

Cómo escribir un artículo a la manera del Blackwood

La Signora Psyche Zenobia entra en una sociedad americana de escritores, donde decide escribir magníficos artículos y comprende que los mejores se encuentran en el magazine de título Blackwood, así que decide ir a visitar a Mr. Blackwood para que le dé las pautas para escribir una buen artículo.
El magnífico articulista le da ciertas pautas, pero sobre todo le dice que busque sensaciones y las describa, que entonces conseguirá escribir un buen artículo, así que la Signora Zenobia se pasea toda una tarde por Edimburgo en busca de esas sensaciones.

Yogui II

Cuando llego a casa, al primero que voy a ver es a Yogui. Corre dando saltitos detrás de cualquiera que se encuentre cerca de él...

Es precioso...

Yogui

Yogui

Llevo años deseando tener un perrito y ¡cuál fue mi sorpresa ayer cuando trajeron uno a mi casa! Mi madre le había puesto incluso nombre: Yogui, y es una preciosidad. En cuanto lo vi me entró un enorme sentimiento de afecto. Es una cosita muy pequeña y juguetona, aunque para las diez se metió en su cestaño y empezó a dormir.

Antes de todo esto, me encargué de presentárselo a Simoneta, la gata, y no hicieron buenas migas. Pese a que la gata está enorme, bufó y salió huyendo, temblando y con los pelos en punta.

Con el que no hubo problemas fue con Pakito, que no se movió de su lugar habitual encima de la jaula, aunque con la vista clavada en el pequeño 'intruso' que ha llegado a mi casa.Pakito

Autobiografía literaria de Thingum Bob, Esq.

Thingum Bob es el joven hijo de un célebre y adinerado barbero, famoso por haber creado el 'Aceite de Bob', que un buen día se despide del negocio familiar para dedicarse a la poesía.

Decide tantear los periódicos locales enviando varios versos sacados de libros clásicos, y recibe las cartas de lo pésimos que son esos versos, por lo que Thingum cree que nada de lo que escriba puede ser peor, así que se pone a escribir unos versos sobre el 'Aceite de Bob' que le hacen saltar a la fama, y termina convirtiéndose en director de todos los periódicos locales, que terminará aunando en uno solo.

En realidad, este texto ironiza la politización de la prensa en la época de Poe.

Cuatro bestias en una. El hombre camaleo-pardo

Dos hombres se encuentran en la antigua ciudad siria de Antioquía Epidafne. Uno de ellos le pregunta al otro sobre todo lo que está viendo, por ejemplo los animales feroces (leones, tigres, leopardos) que han sido amaestrados y caminan junto a los hombres. Entonces hay un gran tumulto y aparece su rey, el camaleopardo, una especie de bestia con rostro humano al que todo el mundo adora.