Cuando se publicó el libro de la séptima hermana, el día 10 de junio, aunque me apetecía mucho leerlo, preferí prestárselo primero a mi madre, pero decidí comenzar otra novela de la misma autora, y me decanté por La rosa de medianoche, una novela preciosa, y en medio de la lectura descubrí que el 11 de junio la autora había fallecido. Me quedé en shock.
Cuando fallece un autor del que hemos leído mucho, sentimos una punzada en el corazón, y creo que se debe a esa conexión que se establece entre libro y lector, que en realidad es una relación triangular: autor-libro-lector, ya que el autor conecta con nosotros a través de sus palabras, unas palabras que salieron de su interior. Así que algo de mí se ha llevado también Lucinda Riley. Y eso que tengo aún unas cuantas novelas pendientes de ella en la estantería, así como la que vio la luz el jueves, y me he preguntado si conoceremos el desenlace que estaba previsto para otoño de 2022, anunciado por la propia autora en abril de este año: la historia de Pa Salt.
Vuelvo a la novela recién terminada. Desconocía que las rosas negras azuladas se llaman rosas de medianoche, que es el título de la novela, flores que tienen una enorme presencia a lo largo de esta novela.
En esta ocasión conocemos a Anahita, una mujer hindú extraordinaria. Recién cumplidos los cien años rodeada de su gran familia, hace llamar a su bisnieto preferido, Ari Malik, al que le da un manuscrito sobre su vida. La bisabuela le explica que, pese a que todo el mundo cree que su hijo falleció y tiene un certificado de defunción, ella "puede ver" y sabe que su primogénito no ha fallecido.
Sólo cuando un tiempo después, Anahita siente que su hijo ha fallecido comprende que ha llegado su hora y fallece poco después. Ari, un empresario de Bombay, que vive por y para su empresa, es abandonado por su bella novia, harta de que él nunca le haga caso. Es entonces cuando Ari comprende que no la va a recuperar y decide tomarse un tiempo libre para volar al condado de Devon y seguir los pasos de su bisabuela cuando era joven, y para ello ha sacado el manuscrito y ha comenzado a leerlo.
Anahita es una joven que desciende de las sanadoras hindúes. Cuando su padre fallece, su madre es invitada por su prima, la maharajaní, para acudir al palacio con otras mujeres, y su hija es invitada a acompañar a la princesa como dama de compañía. En una reunión de maharajás, conoce a Indira, una princesa de la que se hace muy amiga. Indira, acostumbrada a salirse siempre con la suya, convence a sus padres para que Anahita sea enviada a su palacio. A partir de entonces, Anahita e Indira se hacen inseparables y Anahita recibirá una educación privilegiada, primero en la India y después en un internado británico.
Pero Anahita, además, presiente si una persona va a fallecer, tiene ciertas visiones y sabe que es un don hereditario. Cuando están en el colegio y estalla la Iª Guerra Mundial, no pueden regresar a la India, por lo que la maharajaní lo dispone todo para que acudan a la mansión Astbury, dirigida por lady Astbury, una viuda con dos hijos: Selina, embarazada de su primer hijo, y Donald, con quien Anahita comenzará una gran amistad. Selina será ayudada a dar a luz por Anahita, una niña de once años que sabe perfectamente lo que tiene que hacer, pero el doctor no llega y el embarazo tiene riesgos si se espera. Desde entonces Selina se convertirá en una gran amiga de Anahita, y a partir de aquí los criados y la gente del pueblo empiezan a consultar con Anahita sus dolencias. Pero cuando conoce a Donald todo cambia, porque comienzan a quedar para montar a caballo por las mañanas y terminan enamorándose.
Todo se agravará cuando Anahita ayude a Indira a "escaparse" con el príncipe Varum, ya que ella no quiere casarse con el "vejestorio" con el que se concertó su matrimonio cuando era pequeña. Al regresar de la India Anahita sabe que está embarazada y desaparece. En esos quince meses, Maud Astbury invita a una familia americana y adinerada a la mansión y consigue que Donald sucumba a los encantos de Violet, con quien termina casándose. Cuando Anahita visita a Selina y se entera del matrimonio, vuelve a huir, pero Donald la encuentra y la lleva a una casa cercana a la mansión, donde podrá cuidar a su hijo Moh... hasta que Violet se ponga de parto, dé a luz con la ayuda de Anahita y la madre fallezca en el parto. Anahita será encarcelada por el asesinato de Violet, y de la prisión la sacará Indira, que se la llevará a la India.
A Anahita le dicen que su hijo ha muerto, pero ella sabe que su hijo está vivo, y sueña con reunirse algún día con él...
Con esta historia llega Ari a Inglaterra y visita la mansión Astbury, donde se cuela porque está siendo utilizada como escenario para una película. Allí conoce a Rebecca Becks, una célebre actriz norteamericana, que ha sido invitada a vivir en la mansión mientras dure el rodaje, con el fin de que los paparazzi no la acosen. Allí además vive Anthony, el lord, que se ocupa de cuidar rosas negras y de invitar a cenar a Rebecca, que parece ser el vivo retrato de Violet. El extraño lord tiene un trastorno de personalidad que Rebecca y Ari descubrirán muy pronto...
LA AUTORA:
Lucinda Riley nació en Irlanda y escribió su primera novela con veinticuatro años. El secreto de la orquídea (2011) se convirtió rápidamente en un best-seller internacional. Desde entonces, se han vendido en todo el mundo más de tres millones de ejemplares de sus novelas, que han sido traducidas a veintiséis idiomas.
Vivía entre Norfolk y Francia con su marido y sus cuatro hijos.
***Lucinda Riley falleció el 11 de junio de 2021 (mientras leía esta novela) después de haber luchado durante cuatro años contra el cáncer.
EL LIBRO:
Título original: The Midnight Rose
Autora: Lucinda Riley
Traductora: Matuca Fernández de Villavicencio
Editorial: Plaza y Janés (2ª reimpresión, en octubre de 2018)
Número de páginas: 550
ISBN: 9788401343346
Valoración: 9/10
RETOS:
* Reto Cazacapítulos: Un personaje no binario.
* Reto "Viajamos con los libros": India.
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