A un paso de la primavera

Tengo ganas de que llegue la primavera que, como todo, llegará. Pero pensaba en esos días en que empieza a hacer calor porque hace un frío que penetra en los huesos. Y no me gusta el frío. Debería intentar disfrutar de ello, pero no me sale. Sólo que en unos días comienza marzo y con ese mes llega la primavera.

Y eso que yo intento disfrutar de las cosas que hago día a día. De momento, estos días son para disfrutar de mi recién nacida sobrina, y de ella con su hermanita.

Sigo leyendo. Esta tarde me ha tocado un libro en un concurso. Estoy encantada. No suelo tener suerte, por lo que me he llevado una grata sorpresa.

Andrea, casi un día

Es morenita y con el pelo negro y ondulado. Todo lo contrario de su hermanita, que es toda rubia. Ya casi tiene un día...
Cuando nació Paula, la espera de 14 horas fue larguísima. Con Andrea en dos horas ya estaba con nosotros.
Las dos niñas son tan diferentes... Sólo se llevan 19 meses y parece que fue ayer cuando llegó Paula.

Andrea

Sobrepasaba la una de la madrugada cuando he recibido la llamada de mi hermano: Andrea acababa de nacer. Gritona y pelona; 3,400kg. Aún sigo emocionada, y debería estar ya durmiendo. 

Mi segunda sobrina ya está aquí. Apenas nos hemos enterado. Cuando le dijeron a mi cuñada que estaba embarazada, ya tenía cuatro meses. Ha sido rápido, e incluso se ha adelantado dos días. 

No podía dormir he esperado la llamada de mi hermano, porque sabía que me iba a llamar y que me iba a enviar una foto de la recién nacida.

Así que mañana tendré que comprar un osito para Andrea y tendré que sacar un rato para ir al hospital, el martes a más tardar. Veo a mi cuñada muy bien, no está tan cansada como con Paula. 

¡Qué emoción!

Encuentra al personaje (3)

En todos los libros encuentro algún personaje que tenga alguna característica del Desafío "Encuentra al personaje", siempre un personaje por libro, sin repetir libros.

Ya tengo otros tres, que son:

#8.-Un personaje que se dé un baño de inmersión (Lista 3)

Queequeg

Queequeg, el caníbal arponero de Moby Dick cabe en varias de las descripciones de este desafío, así que tenía que elegir una de ellas. El momento del libro elegido es cuando un hombre se cae al mar y Queequeg salta al agua para salvarle la vida.

 “(…) El novato se había hundido. Queequeg se alzó con fuerza fuera del agua y echó una rápida ojeada a su alrededor; pareciendo entender cuál era el estado de las cosas, se sumergió y desapareció. Unos minutos  más tarde, emergió de nuevo, dando golpes con un brazo y, con el otro, arrastrando una forma inerte. El bote los recogió rápidamente (…) (Página 119).

#9.-Un personaje masculino con el cabello largo (Lista 3)

Un hombre tullido –sin nombre- que se encuentra el niño protagonista –sin nombre- cuando entra en un pueblo a por agua, del libro Intemperie, de Jesús Carrasco.

“El pelo largo apelmazado, barba negra y un sayo de arpillera raída atado a la cintura por toda vestimenta. Tenía las manos incompletas y sus piernas estaban amputadas justo por debajo de las rodillas. Unas correas de cuero ennegrecido unían sus muslos a una tabla de madera con cuatro cojinetes grasientos por ruedas” (Página 138).

#10.-Un personaje asiático (de nacimiento o por ascendencia)

Tsukuru Tazaki, el protagonista de Los años de peregrinación del chico sin color, de Haruki Murakami. Es japonés, concretamente de Nagoya, aunque vive en Tokio.

“La razón por la que la muerte atrajo hacia sí con tanta fuerza a Tsukuru Tazaki estaba clara: un buen día, sus cuatro mejores amigos, con los que tantas cosas había compartido, le comunicaron que no querían volver a verlo, y tampoco hablar con él. Lo hicieron de modo repentino y rotundo, sin concesiones. No le dieron explicación alguna sobre el motivo de aquella cruel decisión. Y Tsukuru no se atrevió a preguntar.
Los cinco eran amigos del instituto, pero Tsukuru se había marchado de casa para ir a estudiar a una universidad de Tokio, de modo que creyó que ser desterrado del grupo no iba a suponer un suplicio diario” (Página 9).

Intemperie

Un niño se esconde en una guarida tras haberse escapado de su casa, mientras escucha los gritos de quienes le están buscando. Tiembla de miedo y frío, pero no quiere regresar a su casa.

Cuando llega el silencio, decide alejarse del pueblo y se encuentra con un viejo cabrero, con el que compartirá terribles experiencias. El cabrero, en su hosco silencio, ayuda a sobrevivir al niño en esos parajes yermos de posguerra y, sin hacerle preguntas, sabe que el niño está huyendo de algo terrible. El niño, desconfiado, al principio cree que el viejo cabrero le puede delatar, pero comprende que el hombre le protegerá del alguacil y sus secuaces, sobre todo porque el viejo cabrero también tiene cuentas pendientes con el alguacil.

Y el alguacil, la persona a quien más teme el niño, le encuentra. Pero esta vez no hará nada. 

Descubrimos, con una gran delicadeza, las crueldades impunes a las que es sometido un niño en época de la posguerra, un niño 'vendido' por su padre para que un hombre adinerado abuse de él. Y el niño termina huyendo. 

Es cierto que recuerda mucho a la prosa de Miguel Delibes, a la forma de describir minuciosa, que nos adentra lentamente en la historia sin contarnos todo. La elección del vocabulario de la época, el conocimiento de términos de campo y de caza, la descripción pausada hacen que se disfrute enormemente con su lectura, pese a la crueldad de la trama. El libro es como una fotografía de uno de los muchos desmanes silenciados de una época donde unos pocos tenían gran poder y hacían lo que querían (incluso atentando a la inmoralidad), mientras que la gran mayoría se resignaba en medio de una gran pobreza con los labios sellados, sabiendo que debían callar o 'pagarían' el precio por hablar y/o acusar.

EL AUTOR:

Jesús Carrasco nació en Badajoz en 1972 y en 2005 se trasladó a Sevilla, donde reside en la actualidad. Desde 1996 trabaja como redactor publicitario, actividad que compagina con la escritura.

Intemperie le ha consagrado como uno de los debuts más deslumbrantes del panorama literario internacional. La novela, que ha tenido una entusiasta acogida en las mejores editoriales extranjeras antes incluso de su publicación en España, se editará en trece países.

El Gremio de Libreros de Madrid le ha otorgado el Premio Libro del Año 2013.

EL LIBRO:

Título original: Intemperie
Autor: Jesús Carrasco
Editorial: Seix Barral (11ª edición, noviembre de 2013)
Número de páginas: 223
ISBN: 978-84-322-1472-1

Valoración: 7/10

RETOS:

-Reto “Autores de la A a la Z”, con la C.

-Reto “Lee el nombre de tu blog”, ocupando una “i”.

-Reto Genérico: Narrativa contemporánea.

-Reto 25 españoles.

-Reto 14.000 páginas, con 223 páginas.

-Reto “Sumando 2014”, con 10 caracteres.

-Reto 100 libros.

Dos literigatos

En las últimas novelas que he leído encontrado otros dos gatos para el Reto "Encuentra el Literigato". Me sorprende la cantidad de gatos que encontramos en los libros que vamos leyendo, es como si fuera un animal muy "literario".

# Gato 3, encontrado en Antes de partir, de Jessica Warman. En realidad son varios gatos. Una niña con nueve años ha perdido a su madre y su padre le trae un gatito pequeño que intercambia cuando crece por otro nuevo gato pequeño, hasta que la niña convence a su padre para quedarse con el último. En la página 163 se nos describe esto:

“(…) Los quise mucho durante los cerca de dos meses siguientes, el resto del verano. Luego se convirtieron en gatos adultos; al final, ya no eran tan monos. Perdí el interés. Dejé de jugar con ellos. Y un día, cuando volví a clase después del cole, ya no estaban. Papá se había dado cuenta de que ya no los quería y los había llevado a la protectora. Cambió los siete gatos por una cría chiquitísima. La llamé Pelotilla. Y, cuando empezó a hacerse grande, se la llevó a la protectora y volvió con otro gatito (Don Bigotes), que solía acurrucarse conmigo en la cama por las noches y ronronear todo el tiempo. Decidí quedarme con Don Bigotes”.

# Gato 4, encontrado en Intemperie, de Jesús Carrasco. Se trata de un gato sin nombre que sale en un pueblo que se encuentra casi deshabitado. Generalmente, en muchas ocasiones me he encontrado con lugares que carecen de humanidad y que se encuentran poblados de animales, y casi siempre aparecen gatos entre las ruinas. Esto es lo que se dice en la página 199:

“Un gato salió de una de las casas abandonadas y cruzó por delante de él, sin hacer el menor ruido. A punto de alcanzar su destino, el animal se detuvo y se le quedó mirando. Luego, siguió su camino más despacio y se metió por debajo de una puerta medio descolgada”.

Desafío Zoo Literario II: Cuatro animales más

Escribo esta segunda entrada para publicar más animales del Desafío Zoo Literario, y que ya sólo me quedan tres tipos de animales, así que es muy posible que pronto finalice el reto (siempre que encuentre los animales, porque quedan los más complicados).

# 4.- Un cánido (perro, lobo, dingo, zorro, coyote, chacal, etc.)

El perro, encontrado en Brújulas que buscan sonrisas perdidas, de Albert Espinosa.

“Ella fue al buzón de su casa, como hacía cada mañana a primera hora… Y desde dentro del buzón se escuchaban ladridos y cuando lo abrió encontró aquel pequeño fox terrier. Había lamido todas las cartas y hasta se le había pegado un sello en medio de los ojos. Parecía que lo habían enviado certificado.(…) Jamás le dije que aquel cachorro se lo regalé yo… Jamás… Ella siempre pensó que aquel perro se había perdido y había acabado escondido en su buzón para protegerse del frío.Ambos congeniaron al instante. El sello que llevaba en la cabeza era de aquellos de coleccionista, dedicado a grandes personalidades, en este caso a Lord Byron. 

Ella tuvo claro al instante cómo se llamaría: Byron… “Byron”, dijo dos o tres veces en voz alta. Y Byron ladró como si ése fuese su nombre” (Páginas 48-49).

#5.- Un felino (gato, león, tigre, leopardo, gineta, guepardo, etc.)

El gato, encontrado en Antes de partir, de Jessica Warman.

“El gato que tiene a los pies y que ha estado limpiándose las garras hasta ahora, cuando deja de hacerlo, de pronto me mira a mí. Se dilatan sus pupilas mientras mira. Luego intenta alcanzarme, alargando la pata delantera, con las uñas fuera” (Página 150).

#6.- Referencia animal genérica (una mención a la palabra 'animal', una persona con 'actitudes animales', etc., sin aclaración específica)

Caballos, referido a dos mujeres entre el público de la ópera, encontrado en Contigo escucho las estrellas, de Linda Gillard. Quien describe a la gente es una persona que se concentra en los ruidos, ya que no puede ver a esas personas: Marianne es ciega. La referencia a las inglesas como caballos relinchando viene a ser despectiva, ya que se encuentran en Edimburgo, y no ven con buenos ojos a los ingleses.

“Me dejó nadando en un mar de ruidos, la clase de sobrecarga acústica que me produce auténtico desasosiego: el cacareo de las señoras mayores; el tintineo de las cucharillas y de las tazas; el murmullo de voces masculinas susurrando con apremio a sus móviles; mujeres inglesas que parecían caballos relinchando; hombres con acento escocés que te frota los oídos como si fuera un estropajo de acero inoxidable (Página 21)”.

#7.- Un pez o cetáceo (salmón, pez globo, dorado, ballena, delfín, orca, etc.)

La ballena, encontrada en Moby Dick, de Herman Melville.

Ilustración para Moby Dick

“Un suave gozo –una poderosa suavidad de reposo en medio de la velocidad- revestía a la deslizante ballena. Ni el blanco toro de Júpiter escapando a nado con la raptada Europa, colgada de sus graciosos cuernos, y mirando fijamente a la doncella con sus ojos amorosos y lascivos, deslizándose con suave y hechizada rapidez hacia su enramada nupcial en Creta, ni Jove, esa gran majestad suprema, superaba a la gloriosa Ballena Blanca mientras nadaba tan divinamente” (Página 823).

Moby Dick

Unos días antes de que acabara enero, me di cuenta de que aún no había desempolvado ningún libro de la estantería, de esos libros que llevan ahí años y que, por la razón que sea, siguen ahí ocupando el lugar “de los que algún día serán leídos”, y que por tanto aún no había estrenado el reto "12 meses, 12 libros". Finalmente me he acordado de Moby Dick, de esa edición que sacó Alianza hace unos años que era muy económica para nuestros bolsillos. Recuerdo que lo compré, junto a Las uvas de la ira, en la librería Víctor Jara de Salamanca, y hace casi cinco años que volví de Salamanca, por lo que el libro volvió conmigo, esperando su momento de gloria. Es curioso, porque Las uvas de la ira regresó leído, pero Moby Dick no. Y ya iba siendo hora de cogerlo. 

Moby Dick

Moby Dick es un libro extenso, pero con una prosa fluida, aun habiendo capítulos que parecen tratados filosóficos. Sin embargo, el libro, que trata de la travesía de un barco ballenero en busca de la gran ballena blanca, se hace muy ameno, aunque en su conjunto parece un gran tratado sobre animales de mar y la caza de los mismos. Ese barco ballenero es el Pequod y su diabólico capitán, Ahab, que tiene una pata de marfil arrancada años atrás por Moby Dick sólo busca la obsesiva venganza para acabar con la gran ballena que le dejó sin una pierna.

Ciertos capítulos parecen más bien fascículos enciclopédicos o extractos de libros de texto, ya que el autor incluye en ellos vastas y muy detalladas descripciones de la caza de las ballenas en el siglo XIX y otros detalles sobre la vida marinera de la época. Es bastante posible que éste fuera el motivo principal por el que, en su primera publicación, la novela careciera de éxito. Pero posteriormente la novela catapultó a Melville como unp de los mejores escritores estadounidenses de todos los tiempos.

Nantucket, Massachussets

La frase que da comienzo a la novela (Call me Ishmael), Llamadme Ismael, se ha convertido en una de las citas más célebres de la lengua inglesa.

Ismael, un joven con cierta experiencia en la marina mercante, decide marcharse de viaje y embarcarse en un ballenero. Además se convence de que su travesía debe comenzar en Nantucket, Massachussets, prestigiosa ciudad por su industria ballenera. Antes de comenzar el viaje, conoce a Queequeg, un experimentado arponero polinesio, con quien decide compartir su aventura.

Los dos hombres se enrolan en el barco ballenero Pequod, con una tripulación formada por diversas nacionalidades y razas. Sus arponeros son el caníbal Queequeg, el piel roja Tashtego y el ‘negro salvaje’ Daggoo. El Pequod está dirigido por el misterioso y autoritario capitán Ahab, un viejo lobo de mar con una pierna hecha con la mandíbula de un cachalote. Ahab revela a su tripulación que el objetivo principal del viaje, más allá de la caza de ballenas en general, es la persecución tenaz a Moby Dick, el enorme leviatán que le privó de su pierna, la ballena blanca que ha ganado fama por causar estragos a todos y cada uno de los balleneros que, osada o imprudentemente, habían osado darle caza.

Moby Dick es una obra cargada de simbolismo, que comparte las características de la alegoría y de la épica. Incluye, además, referencias a temas tan variados como la biología, la política, el pragmatismo, el idealismo, la religión, las clases sociales o el racismo. Del mismo modo, los tripulantes del barco tienen orígenes muy variados: España, Francia, Inglaterra, Irlanda, Italia, Malta, Portugal, Dinamarca, Holanda, China, India, Tahítí, etc. Sin embargo, los oficiales son siempre estadounidenses. Esta diferenciación sugiere que el Pequod es una representación de la Humanidad.

Las alusiones bíblicas de los nombres de los personajes o el significado de la ballena blanca han intrigado e intrigan a lectores y críticos durante los últimos siglos.

Queequeg 

La obra está inspirada en dos casos reales. Por un lado, en un cachalote albino que merodeaba por la isla Mocha (Chile) en el siglo XIX, que todo el mundo conocía como Mocha Dick. Por otra parte, se basa en lo que le ocurrió al ballenero Essex, de Nantucket, cuando fue atacado por un cachalote. Tras hundirse el Essex, los supervivientes vagaron por el océano Pacífico hasta llegar a la isla Henderson, donde padecieron hambre y sed, convirtiéndose en caníbales.

La obra se documenta en un relato publicado en 1839 en la revista neoyorkina Knickerbocker, escrito por un oficial de la Armada de Estados Unidos y que narra el enfrentamiento real de varios balleneros con un cachalote albino conocido como Mocha Dick. Como Moby Dick, escapó en numerosas ocasiones de sus cazadores durante más de cuarenta años, por lo que llevaba trozos de arpones incrustados en su lomo. Los balleneros contaban que atacaba furiosamente dando resoplidos que formaban una nube a su alrededor, embestía los barcos perforándolos y volcándolos, matando a los marineros que se atrevían a hacerla frente. Para lograr matar a Mocha Dick, se agruparon numerosos barcos balleneros de diversas nacionalidades.

EL ARGUMENTO:

El libro viene escrito en primera persona, por un personaje que se llama Ismael, cuya presencia es irrelevante dentro del libro, ya que se limita a narrar la historia. Sólo habla de sí mismo en los primeros capítulos, cuando se presenta y cuenta que siempre había trabajado en la marina mercante, pero que un buen día decidió enrolarse en un ballenero y se trasladó hasta la ciudad de Nantucket, el puerto decimonónico más importante desde el que se fletaban navíos cazadores de ballenas. Allí conoce a un caníbal, Queequeg, con el que tiene que compartir el mismo colchón en una posada y que se convertirá en su compañero infatigable, además de que Queequeg es un magnífico arponero con muchos años de experiencia. El otro momento en que Ismael vuelve a hablar de sí mismo es el epílogo, donde se proclama como único superviviente de la travesía del Pequod y, por extensión, de la caza de la siniestra Ballena Blanca, Moby Dick.

A lo largo de las páginas de Moby Dick, vamos enfrascándonos en una historia compleja, con muchas referencias religiosas, pero también con alusiones a la filosofía, a las técnicas pesqueras –concretamente las de ballenas- de la época, a la biología (hay todo un capítulo donde se hace una magnífica clasificación de los cetáceos), etc.

Capitán Ahab

Se nos describe a muchos personajes y, sobre todo, llama especialmente la atención el capitán del barco, Ahab, un hombre en principio silencioso y huraño, que a medida que va acercándose a Moby Dick se manifiesta como un ser diabólico y maníaco, cuyo único deseo es matar a la ballena blanca que le cercenó una pierna. Desde entonces, su única obsesión es matar a Moby Dick, mientras se pasea por la cubierta con su pata hecha de hueso de cachalote. Su locura está al mismo nivel que su inteligencia, porque mientras cualquier cosa que ocurre (por ejemplo, unos ruidos extraños durante la noche) en el barco que queda expuesta a la superstición de la tripulación, Ahab siempre encuentra una explicación científica para todo. Pero su locura le llevará al fatal desenlace, y no sólo a él, que se encuentra en una barca y con un arpón especial, dispuesto a dar caza a la gran Ballena Blanca, sino que Moby Dick, la gran ballena asesina, también provocará el hundimiento total del Pequod, con un único superviviente, que se encuentra en una de las barcas que habían arriado para cazar a la ballena.

Es curioso que se pierda todo cuando nos encontramos con unos marineros excepcionales, que hacen su trabajo de manera magistral, porque antes de encontrar a Moby Dick llevan cazadas varias ballenas, y las despensas están llenas de carne y aceite, entre otras cosas. Pero no es suficiente para Ahab…

Moby Dick es toda una leyenda, es la gran ballena blanca a quien nadie ha conseguido dar caza; es una ballena asesina que ha hecho naufragar un sinfín de barcos, que ha cercenado miembros, que ha matado cientos de personas. Es la ballena que nadie ha conseguido atrapar y a todos les gustaría hacerlo. Pero también produce temor y sólo Ahab está lo suficientemente loco como para intentar acabar con Moby Dick.

IMPRESIÓN PERSONAL:

No puedo decir que no me haya gustado. Es cierto que a veces se me ha hecho algo pesado, porque hay capítulos que son infumables, pero en general el libro merece la pena. Es un buen libro y Melville es un gran narrador.

Tengo que decir que un tema –monotema- como el de este libro, para gente que no está acostumbrada al mar puede hacerse cuesta arriba, sobre todo cuando empieza a hablar de tecnicismos náuticos, si bien el autor trata de explicar todo de una manera minuciosa (no obstante, en esta edición, al final hay un glosario de términos marítimos).

En su conjunto el libro es una gran historia. No en vano ha sido la historia llevada a la gran pantalla en numerosas ocasiones.

Aunque algunos capítulos se hagan algo pesados, el libro en sí no se me ha hecho pesado (aunque físicamente pesa lo suficiente para no desear llevarlo en el bolso). Seguramente el hecho de que en ciertos momentos he hecho paréntesis y he leído historias más livianas ha influido en que no se me atragantara la historia.

Ahora, cuando he llegado al final, puedo decir que en su mayor parte he disfrutado, que sabía que el desenlace –esa gran caza- estaba aproximándose. Y como no he visto ninguna de las películas desconocía el final. Es más, pensaba que Ahab terminaría con la ballena, que al final cerraría el círculo y acometería su venganza final. Pero si lo pienso, lo cierto es que el libro termina como tiene que terminar. Ahab y su locura son nefastas para ese mundo del siglo XIX y no podían sobrevivir.

Ya he dicho antes que el autor es un gran narrador. Describe cada detalle con tal precisión que a veces te da la sensación de estar dentro del mismo Pequod. Hay 135 capítulos que no suelen ser largos, incluso algunos capítulos no pasan de una página. La extensión de los capítulos hace que la lectura se flexibilice.

Estoy segura de que, cuando pueda, leeré algo más de Herman Melville. La mayor parte de sus libros están basados en sus viajes. También Moby Dick, ya que estuvo trabajando en varios balleneros antes de asentarse y dedicarse a la escritura en exclusiva.

Sí, me ha gustado.

EL AUTOR:

Herman Melville (Nueva York, 1819-1891) proviene de una familia emparentada con la aristocracia inglesa, aunque su padre se declaró en bancarrota y murió cuando Herman contaba 12 años, dejando una viuda y ocho hijos. La muerte del padre obligó a los hijos mayores a abandonar los estudios y la familia se trasladó de Nueva York a Albany, donde Herman trabajó en un banco local y de maestro rural, pues pese a haber abandonado los estudios a una temprana edad había adquirido una amplia cultura.

Como comprobó que allí no había muchas oportunidades, decidió embarcarse, algo habitual en los jóvenes de la época, atraídos por el afán de aventura. El primer barco en el que se enroló hacía la travesía Nueva York-Liverpool. La experiencia no debió ser satisfactoria porque regresó al puesto de maestro rural. Regresó a Nueva York y no encontrando un oficio que le satisficiera, se embarcó de nuevo en un ballenero, del que desertó con un compañero un año y medio después, en una de las Islas Marquesas. Los dos jóvenes cayeron en manos de una de las tribus caníbales de los Mares del Sur, los Typee. Después de un mes con la tribu, los nativos lo “vendieron” a otro ballenero que necesitaba marineros. Cuando el barco llegó a Tahití fue desembarcado y acusado de amotinamiento, por lo que fue encarcelado en una prisión de la isla. Cuando fue liberado, vagabundeó por las Islas de la Sociedad y terminó embarcando en otro ballenero, que abandonó en la isla de Hawai. Finalmente se enroló en una fragata de la marina norteamericana, en la que sirvió como marinero raso durante un año, hasta que el barco llegó a Boston y fue licenciado con todos los honores.

Asentado en tierra firme, cuando comprobó cómo apreciaban sus amigos y conocidos las historias que narraba acerca de sus aventuras, decidió redactar el relato de su deserción del primer barco ballenero y su estancia entre los caníbales. El libro que escribió, Typee, le llevó a la fama y le otorgó unos elevados ingresos. Tras este éxito, escribió Omoo, unas memorias que narran su estancia en las Islas de la Sociedad. Aunque se presentaron como libros testimoniales, tenían tantos elementos novelescos que algunos los calificaban de ficción. La notoriedad que le proporcionaron sirvió para abrirle las puertas de los círculos literarios de Nueva York.

Su tercer libro, Mardi, presentado como una novela de ficción, volvía a tocar la temática de los Mares del Sur, pero su naturaleza alegórica y enciclopédica no resultó del agrado ni de la crítica ni del público. Decidido a recuperar su prestigio como escritor, redactó en cuatro meses los libros Redburn y White Jacket (entre los dos suman más de setecientas páginas), que narran sus experiencias en el mar.

En esta época colabora con la revista Literary World, donde publicará reseñas sobre novelas de otros contemporáneos suyos. El editor de la revista, Everet Duyckinck, poseía una amplísima biblioteca que le sirvió a Melville para calmar su insaciable voracidad de lectura.

A su regreso de un viaje por Europa para promocionar su obra, comenzó la redacción de la que se convertiría en su obra maestra, Moby Dick, uno de los libros fundamentales de la literatura universal. Su redacción le llevó unos dos años, durante los cuales se trasladó a una granja situada en Pittsfield, Massachusetts. El esfuerzo de la creación de una obra tan amplia, así como su fracaso comercial, le pasarían factura psicológicamente.

Su siguiente obra, Pierre, es un caótico melodrama que incluye una serie de alusiones a su fracaso con Moby Dick. Esta obra supone un fracaso aún mucho mayor y su descrédito literario. Aislado en la granja, publica una serie de narraciones breves de gran originalidad. Algunas de ellas, como Bartleby el escribiente, se convertirán en clásicos de la literatura universal.

Acosado por las deudas, vende la granja y se traslada a Nueva York, donde conseguirá un trabajo de inspector de aduanas. Aún publicará dos novelas más: Israel Potter y Confidence Man.

Durante los últimos años de su vida se dedica a la poesía, y sobre todo escribir Clarel, un larguísimo poema épico (16.000 versos) basado en sus experiencias durante un viaje a Tierra Santa.

Falleció en 1891, completamente olvidado, pero su obra prevaleció entre unos pocos aficionados y, a partir de la segunda década del siglo XX, su figura fue revalorizándose hasta convertirse en uno de los más apreciados escritores de la literatura mundial.


Moby Dick

EL LIBRO:

Título original: Moby-Dick; or The Whale
Autor: Herman Melville
Traductor y notas: Maylee Yábar-Dávila
Editorial: Alianza (1ª edición en esta colección, 2005)
Número de páginas: 878
ISBN: 84-206-6603-3

Valoración: 9/10

RETOS:

-Reto 12 meses, 12 libros.

-Reto Genérico: Todo un clásico.

-Reto 14.000 páginas, con 878 páginas.

-Reto “Sumando 2014”, con 8 caracteres.

-Reto 100 libros.


Escena de Moby Dick

Sorteo La hija del dibujante

Albanta, de Adivina quién lee, sorteará el libro La hija del dibujante de Katherine Govier. El plazo para apuntarse al mismo es hasta el 25 de febrero. Y como todo lo que tiene que ver con Japón siempre tiene esa faceta exótica que tanto nos atrae, añado la sinopsis del libro:

"Ei, la tercera hija del famoso pintor Hokusai, vive en el Japón del siglo XIX durante el último shogunato del clan Tokugawa: un país aislado de toda influencia extranjera y donde rige la moral tradicional y una férrea censura, que mantiene al pueblo ignorante y supersticioso. Ei acompañará a su padre desde pequeña y crecerá rodeada de artistas, prostitutas, mercaderes, adivinos, cuentacuentos y artesanos que pululan por Yoshiwara, el distrito del placer de Edo ¿la actual Tokio¿, en una época difícil para quienes tratan de burlar una justicia que los castiga por inmoralidad de forma arbitraria. Con esta obra, Katherine Govier saca a la luz un personaje injustamente olvidado por la Historia: una novela exótica y emocionante, pero también un relato de amor, admiración y competitividad entre un padre y una hija."

Tiene buena pinta.

Suerte a todos los que se animen a participar.

Sorteo "Adivina quién lee"

Albanta, del blog Adivina quién lee, ha organizado un sorteo de dos libros que dura hasta el 10 de marzo. Los libros que sortea son El Papa niño, de Peter Prange, y La biblioteca perdida, de Marcello Simoni.

Habrá dos ganadores, uno por cada libro, y lo cierto es que me atraen los dos libros. 

Suerte a todos aquellos que se animen a participar.

Encuentra al personaje (2)

Esta noche añado otros tres personajes para el Desafío "Encuentra al personaje 2014". En realidad tengo ya cuatro personajes, pero como aún no tengo la reseña del último libro, lo pondré la siguiente vez que actualice este desafío.

He aquí los personajes:

#5.-Un personaje que se maquille (Lista 1)

Liz, la protagonista de Antes de partir, de Jessica Warman, después de haberse destrozado el maquillaje por las lágrimas mientras se encuentra en el baño del instituto, saca su estuche de maquillaje y se vuelve a retocar antes de salir.

“Entonces, cuando parece que nunca voy a parar, de pronto me levanto. Me estiro la ropa. Respiro hondo. Salgo del lavabo, abro el bolso y me pongo delante del espejo. Despacio, con calma, me aplico el rímel, el lápiz de labios y el colorete. 

Sonrío a mi reflejo. 

-Muy bien –digo en voz baja-. Vamos allá, Liz” (Página 176).

#6.-Un personaje que escuche una canción de un género que no suele escuchar (Lista 1)

Sarah Lemon, la coprotagonista de El guardián del tiempo, de Mitch Albom, ha decidido que quiere suicidarse y ha encontrado una canción que habla del fin del mundo, que lleva unos días escuchando sin parar. No es una canción que habitualmente escuchara ni tampoco a quien la canta, sólo la escucha en ese momento como fruto del azar.

“¿No saben que este mundo ya se acaba, 

porque tú ya no me quieres nada? 

Se había descargado la canción después de averiguar quién la cantaba, y la escuchaba por el móvil desde hacía varios días. Casi no salía de su cuarto. No se lavaba, y apenas comía (…)” (Página 166).

#7.-Un personaje que use paraguas (Lista 2)

Marianne, la protagonista ciega de Contigo escucho las estrellas, de Linda Gillard, ha conocido a Keir y se están despidiendo bajo el paraguas de ella.

“No me pidió mi número. Estábamos parados en la acera a las puertas de los jardines botánicos, refugiados bajo mi paraguas, en una intimidad forzosa que creaba un contraste radical con la conversación sincopada (Página 45)”.

Avances

Con las ventanas puestas ya parece otra cosa. Cuántas veces me sentaré allí en el futuro a leer, con esa luz, con el alargado atardecer.
Esta mañana me preguntaban si en verano ya viviré aquí...
Tengo ganas. Tendré una habitación exclusiva de biblioteca.
Poco a poco va avanzando. Y no sé, me encuentro muy ilusionada.

Sal en las heridas II

Se marchó a Colombia a mediados de junio. No volvimos a tener noticias de ella hasta la semana pasada. Conté: ocho meses. 

Le mandé un mensaje de pésame, separando cierto sentimiento dolorido por que no hubiera sido capaz de decir nada, por lo menos de decirme algo directamente.

En ocho meses han pasado tantas cosas... Buenas y malas. Al fin y al cabo son ocho meses.

Con nosotros trabajaba una chica colombiana, afincada desde hace siete años en España, con un marido y una hija de siete, cada mañana venía a la oficina con una gran sonrisa. Físicamente era tan rubia, con una piel tan clara y con los ojos verdes que la primera vez le dije que hablaba bien el español "para ser rumana".
Tenía una hermana mayor en Medellín. Desde hace siete años iba de hospital en hospital, sometiéndose a unas pruebas contra la enfermedad que la estaba corcomiendo por dentro. Ese cáncer fatal. Cuando me enteré de esto, le pregunté a J. por qué no marchaba a ver a su hermana. Cuando hubo ahorrado lo suficiente para el viaje para ella y para su hija, se marchó. Y no volví a saber de ella, hasta la semana pasada.
Ni una noticia, ni una palabra, ni nada. Pero yo veía que cambiaba las fotos de facebook, y me dolía que tuviera tiempo para cambiar fotos y que no tuviera tiempo para escribir dos líneas explicando, por ejemplo, que los asuntos allí se habían torcido. Porque sabíamos lo que le ocurría a su hermana, pero su compromiso había sido regresar en mes y medio o, si no lo iba a hacer, informar si se retrasaba en el viaje -cosa que nunca hizo-. Porque nos dejó literalmente 'colgados' en la oficina, por lo que cuando pasó el tiempo estipulado se buscó a otra persona.

No soy yo quién para juzgar los actos ni la forma de hacer las cosas de nadie. Creo que lo único que le faltó hacer fue escribirnos unas líneas para decir que su regreso se retrasaría. Simplemente me dolió que con lo bien que nos llevábamos, con las horas que pasamos juntas, fuera también incapaz de decirme que su hermana había fallecido. Me enteré por terceras personas, lo vi en la página de facebook, le mandé un mensaje de pésame y estoy dolida, porque ni siquiera así ha sido capaz de decir nada.

Sal en las heridas

Hace varios años que cada jueves vengo a Ezcaray, con el fin de hacernos un hueco en esta población. Ya llevo algunas gestiones aquí, pero es difícil entrar, quizás porque los jueves únicamente están los del pueblo. Ezcaray es un filón para la gestión de la propiedad porque hay gran cantidad de viviendas propiedad mayoritariamente de gente proveniente del País Vasco.
Esto es así en invierno y en verano. En invierno, porque se encuentra cerca la única estación de esquí de la Comunidad: Valdezcaray. Pero es que, además, es la Primera Villa Turística de La Rioja, por lo que en verano hay gran cantidad de turistas. Para hacernos una idea: habitualmente viven en Ezcaray unos 3.000 vecinos, en los meses de verano (particularmente en agosto, que es cuando se celebran las fiestas locales) llegan a 20.000. Por lo que se ha construido en los últimos veinte años de una manera exacerbada, a lo largo del río, ya que Ezcaray no puede ampliarse hacia todos los lados y las montañas son sagradas en ese sentido, por lo que aún se mantienen puras, sin que se vea en las mismas la mano del hombre.
Al principio venía los miércoles, por eso de que era la mitad de la semana, pero finalmente cambié de día y empecé a venir los jueves.
Lo que ocurre es que hoy me he enterado que mi compañera de los jueves se marcha, que hoy es su último día, y me he quedado tan sorprendida -quizás porque no me esperaba algo así-, que estoy 'tocada'. A las personas se les coge cariño y me consta que esta chica es muy válida en su trabajo (asesoría fiscal, tributos, etc.), por eso mismo no comprendo cómo es posible que de repente se marche. Yo misma le he preguntado muchas veces sobre la declaración de la renta, sobre los apuntes de Derecho Tributario que no comprendía (cuando estaba haciendo el curso)... Me he quedado alicaída por la noticia. Es que cuando no te esperas algo así te deja 'tocada'.
En realidad, yo sabía que las cosas no andaban bien. Como un alto porcentaje en este país, las cosas no andan bien. Pero cuando te pilla de cerca te deja con una sensación de malestar en el estómago. Quizás porque se marcha alguien a quien adoro.

Sorteo "Segundo Aniversario"

Del blog Atrapada en unas hojas de papel vengo impresionada por la magnitud del sorteo que se ha organizado en el blog. El plazo límite para apuntarse es el 1 de marzo y se sortean 23 libros distribuidos en una serie de packs, entre diez ganadores. 

Es realmente impresionante. Así que me apunto, sin dudarlo. Aunque algunos de los libros que aparecen ya los he leído o los tengo.

Mucha suerte a todos aquellos que participen.

Sorteo El dios de Darwin

Carax, del blog Asteroide B612, para celebrar los cien seguidores de su blog, ha organizado el sorteo del libro El dios de Darwin, de Sabina Berman. Creo que es un libro con una trama interesante. Es un libro al que había echado el ojo hace unos días y que, de cualquier forma, terminaré leyendo en los próximos meses.

He aquí el argumento:

"Karen Nieto es distinta a la mayoría de los «mamíferos habladores». Contrató a la única persona con la que trabaja y convive porque no compartía con ella ningún idioma. Pero al mismo tiempo esta sensibilidad tan particular la ha convertido en una bióloga marina de fama mundial. Mientras nada en medio del océano rodeada por sus queridos atunes, Karen recibe una petición de ayuda de la Interpol. Un compañero de la universidad ha desaparecido y, al parecer, ella fue la destinataria de su última llamada de socorro. Karen consigue descifrar el mensaje de su amigo y dirige sus pasos hacia el Archivo Darwin, en la abadía de Westminster, donde descubre que un texto póstumo del autor de El origen de las especies ha desencadenado una fascinante intriga. En caso de ser auténtico, ese documento revelaría los últimos asombrosos hallazgos de Darwin, y ahora la ciencia y la religión volverían a ir de la mano".

Suerte para todo el mundo.

Sorteo Apocalipsis Island

Lesincele, del blog Leer es viajar, organiza el sorteo del libro Apocalipsis Island, de Vicente García, al que he decidido apuntarme. Es un sorteo nacional y hay de plazo para apuntarse hasta el 15 de marzo.

Me ha atraído tras leer el argumento del libro:

"Finalmente, la humanidad ganó la batalla a los muertos vivientes y logró sobrevivir, aunque a un precio muy alto. Nos encontramos con una sociedad que ha aprendido a vivir con los brotes zombis, donde no ha vuelto a haber elecciones gubernamentales y donde se impone la ultraderecha y el conservadurismo. El ejército ha sido entrenado para sofocar los brotes que aparecen esporádicamente y la humanidad convive "tranquilamente" olvidando aquella guerra que casi supuso su extinción... un error que se pagará caro. 

En medio de todo esto, veinte años después del primer brote de 1985, surge la desgracia en Mallorca. El 5 de enero de 2010, en plena noche de Reyes, una nueva infección masiva tiene lugar en la cárcel de Palma convirtiendo a todos los reclusos e internos en zombies. Esta marea de muertos vivientes cae sobre la ciudad sembrando el terror y el caos entre sus habitantes. El ejército, primera línea defensiva contra los no muertos, acaba retirándose inexplicablemente y la cabalgata de Reyes se convierte en una auténtica masacre".

Mucha suerte a todos los participantes.

Sorteo Pack Non Serviam + Aúspice

Marisa, del blog Books & Co. ha organizado el sorteo de Non Serviam. La cueva del diablo y Aúspice. Una escalera con peldaños hechos de palabras, de la autora Carmen Cervera, con fecha límite para apuntarse hasta el 25 de febrero.

Me ha gustado mucho el sentido del libro que habla de los retazos del blog de la autora, pero lo que me ha llevado a apuntarme ha sido porque el otro transcurre en Salamanca, ciudad que me trae muchísimos recuerdos.

Así que finalmente me he terminado apuntando.

Mucha suerte a todos los participantes.

Sorteo El hombre en el olvido

Raquel Alonso, del blog Lecturas y lectores, ha organizado un sorteo para conmemorar las 300 seguidoras del blog. El ejemplar que sortea es El hombre en el olvido, de Christina McKenna, que por lo que he podido leer es una novela conmovedora. También conmueve la imagen del niño, esa mirada de adulto en un niño de tan poca edad...

Escribir una entrada en el blog es uno de los requisitos del sorteo.

Sorteo Sebástian

Rocío, del blog Mis apuntes de lectura ha organizado el sorteo del libro Sebástian, de Fernando Martínez Blanco, que tiene como límite para apuntarse hasta el 10 de marzo. Es un sorteo nacional y la novela tiene muy buena pinta.
No es que me salgan muchos puntos, pero el libro me ha atraído como un imán desde que lo he visto.

Suerte a todos los participantes.