Era consciente de que al coger un libro como
La historia interminable me iba a embarcar en un libro mágico y fantástico. He visto varias veces la película, y eso me echaba para atrás, porque al leer ponemos en los personajes las imágenes de la película, así que quizás disfruté mucho más la segunda parte del libro. ¿Por qué? Porque la película sólo nos cuenta la mitad de la historia y tiene un final que nada tiene que ver con el libro, y evidentemente esa segunda mitad no está "contaminada" por el cine.
Cuando nos adentramos en una historia como ésta hay que tener en cuenta que estamos ante dos géneros literarios que se entretejen por igual. Por un lado, nos encontramos ante una novela de género fantástico, con una cantidad ingente de personajes provenientes del mundo de Fantasía, personajes y hechos que hay influido en libros posteriores, y nos adentramos en el mundo de la Fantasía, un mundo que no es lo que parece y, sin embargo, está ahí, en la imaginación de cada uno. Por otro lado, es un libro perteneciente a la metaliteratura, es decir, que nos encontramos con un libro que es protagonista de su propia historia, un libro dentro de otro libro o, si lo queremos decir de otra manera, una historia dentro de una historia, porque el protagonista "real" entra en la historia que está leyendo, la historia "imaginaria" o la Historia Interminable, en la que participa en la trama y en las aventuras, incluso cambiando las cosas con unos poderes especiales que le son otorgados al entrar en ese mundo. Pero a cambio de esos poderes va perdiendo la memoria y va olvidando el mundo real: si olvida todo podría quedarse para siempre en Fantasía porque habrá olvidado cómo regresar a su mundo "real".
Es una historia magistralmente creada, ya no sólo por la imaginación del autor para crear tantos personajes dispares y fantásticos, sino por lo magníficamente que resuelve la historia para hacer que todo vuelva a ser como estaba al principio. Tenía miedo al coger la novela, porque adentrarse en un mundo fantástico tiene su complejidad, y Ende la resuelve con nota.
En otro orden de cosas, nos encontramos con dos partes del libro claramente diferenciadas, que se distinguen con dos tipos de tintas: en la primera parte, el protagonista "real" lee el libro titulado
La Historia Interminable y en él descubre las peripecias del protagonista "imaginario" del mundo de Fantasía. Todo lo que ocurre en el mundo "real" de Bastian está en tinta roja, por lo que es habitual en esta primera parte encontrarse parte de la historia que lee y pequeños incisos en tinta roja con los pensamientos de Bastian. La segunda parte del libro abarca desde el momento en que Bastian "ha entrado" en Fantasía y tiene su propia aventura. Todo lo que ocurre en ese mundo fantástico aparece en tinta azul.
Bastian Baltasar Bux es un niño acosado por sus compañeros de colegio y, en un momento en que está huyendo de ellos, entra en una librería atestada de libros. Allí se encuentra con un librero huraño, Karl Konrad Koreander, un hombre enfrascado en un libro al que le molesta la intrusión del niño en su librería. De repente suena el teléfono y cuando el librero va a atenderlo, Bastian observa el libro que estaba leyendo el librero y se lo lleva.
Bastian es un niño gordo que no saca buenas notas, pero lee muchos libros, su padre es dentista y le ignora la mayor parte de las veces, sobre todo desde que perdió a su mujer. Padre e hijo se han convertido en dos extraños, así que Bastian decide desaparecer y llega al desván del colegio, donde se cierra con llave, y comienza a leer
La Historia Interminable.
El mundo de Fantasía está desapareciendo con unos agujeros de la Nada que están invadiendo el Reino. La Emperatriz Infantil se encuentra enferma y ha pedido que busquen al joven cazador Atreyu, de la tribu de los Pieles Verdes, para que encuentre la forma de sanar a la Emperatriz Infantil y, con ella, el mundo de Fantasía. Atreyu acude a la Torre de Marfil, el centro de Fantasía donde vive la Emperatriz Infantil, y ella le da el Áuryn, una especie de amuleto que le convierte en el heraldo de la Emperatriz Infantil y que todos los seres de Fantasía respetarán.
Atreyu busca a la Vetusta Morla, una vieja tortuga que tiene más años que fantasía y que le dice que el mal de Fantasía sólo será curado cuando un ser humano le otorgue un nuevo nombre a la Emperatriz Infantil. Mientras está leyendo, para Bastian es bastante fácil este reto, pero es una pena que no pueda ayudarles.
Atreyu no comprende que ha cumplido su misión, así que continúa su camino buscando las fronteras de Fantasía con el fin de encontrar un humano que pueda sanar a la Emperatriz, y así llega hasta Ygrámul el Múltiple, una especie de araña gigante con muchos ojos que ha cazado en sus redes a un dragón de la suerte y está a punto de zampárselo. Ygrámul le dice que tendrá que preguntar al Oráculo del Sur, que está muy lejos y sólo llegará si deja que Ygrámul le muerda, pero sólo podrá estar allí una hora. Atreyu permite que la araña gigante le muerda y aparece en una roca donde se encuentra con los Dos Colonos. Detrás de él el dragón de la suerte también ha conseguido escapar, le dice que se llama Fújur y se le servirá siempre.
Los dos gnomos les curan las heridas y les sacan el veneno de Ygrámul, y mientras que ella les da de comer, él les explica cómo llegar al Oráculo del Sur. Incluso les muestra la primera puerta con dos esfinges que se ve desde donde se encuentran. Mientras que los dos gnomos siguen curando a Fújur, Atreyu se dirige a las puertas con el fin de llegar al Oráculo del Sur. Traspasa la puerta de las esfinges, la puerta del espejo donde ve a un niño leyendo en un desván y una tercera puerta que se desconoce cómo se abre, pero que ante Atreyu se abre. Es entonces cuando escucha el sonido del silencio, a Uyulala, el Oráculo del Sur, que habla poéticamente y le dice que tiene que buscar al ser humano que le dé un nuevo nombre a la Emperatriz Infantil.
Cuando se marchan de allí, Fújur le dice a Atreyu que ya ha cumplido su misión y pueden irse, pero Atreyu quiere buscar a un ser humano y llevarlo a la Torre de Marfil. Así llegan al País de la Gentuza, donde ven que la Nada está absorbiendo todo y convirtiéndolo todo en gris. También se ven en el centro de los cuatro vientos que pugnan por el poder, y a quienes Atreyu pregunta por las fronteras del mundo de Fantasía. Encontrarse en medio de la pugna de los vientos les lleva a separarse, Atreyu se despierta y comienza a caminar por una ciudad donde no ve a nadie, hasta que se encuentra a Gmork encadenado, un lobo de la oscuridad que le clava sus dientes. Será Fújur quien encuentre de nuevo el amuleto Áuryn, que le llevará hasta Atreyu, al que encuentra a punto de ser absorbido por la Nada.
Fújur le lleva a Atreyu hasta la Torre de Marfil, y desde el aire ven cómo los agujeros de Nada van extendiéndose por todo Fantasía, por lo que entienden que el tiempo juega en su contra. Cuando llegan a la Torre de Marfil, Bastian consigue ver directamente los Ojos de la Emperatriz Infantil. Ya tiene un nombre para ella, pero ignora el llamamiento que hacen Atreyu y la Emperatriz Infantil, por lo que ésta decide visitar al Viejo de la Montaña Errante, el hombre que escribe la historia de Fantasía y, a través de él, consiguen que Bastian llegue a Fantasía, pero no llega el muchacho apocado y gordo que se describe en Fantasía, sino que su aspecto es muy cambiado.
La Emperatriz Infantil le hace entrega del Áuryn, y Bastian comienza a crear una selva en el espacio insólito y vacío que ha dejado la Nada. Enseguida comprende que todos sus deseos se pueden hacer realidad en Fantasía. Pero Atreyu y Fújur, que le acompañan, se dan cuenta que a medida que desea cosas va perdiendo los recuerdos de su mundo, y le intentan proteger, aunque Bastian se niega a escucharlos, ya que cuanto más poder tiene más poder quiere.
Bastian conoce a Graógraman, la Muerte Multicolor, un león con el que pasa varios días y al que duerme abrazado, algo que nadie en Fantasía ha conseguido hacer. Se trata de un poderoso león que por la noche se convierte en una estatua de piedra. Cuando sale de Goab, el desierto de colores, se encuentra a unos héroes, que se dirigen a Amarganz, la Ciudad de la Plata, la ciudad más hermosa de Fantasía.
En Amarganz Bastian le reta a uno de los héroes, que se jacta de ser el mejor con el fin de enamorar a una princesa, y Bastian le vence gracias al poder del amuleto. En realidad, Bastian quiere impresionar a Atreyu, por lo que decide hacer lo que mejor sabe hacer: contar la historia de la ciudad y ayudarles a abrir las puertas de su biblioteca, un edificio donde nunca han entrado los habitantes de Amarganz y que tiene libros escritos por Bastian.
Cuando se marchan Atreyu, Bastian y Fújur, comienzan a incorporarse a su grupo muchos tipos de individuos y seres de Fantasía que han oído las hazañas de Bastian y quieren servirle como a su señor. A Bastian esto le agrada mucho, pero Atreyu le insiste en que tenga cuidado con los deseos que pide. Así encuentran a los ayayai, unos gusanos feos que salen de noche, son tan feos que lloran por su fealdad, pero con sus lágrimas de plata crean una magnífica filigrana de plata. Bastian los convierte en
schlabuffos, unos seres traviesos que no dejan de reír.
Los seguidores de Bastian no dejan de crecer, y así llegan a la Mano Vidente, donde vive la hechicera Xayide, que domina a voluntad a unos caballeros negros que no permiten entrar a Bastian y sus seguidores, pero Bastian consigue entrar en el edificio, con la ayuda de Atreyu y Fújur, y Xayide se convierte en una de sus seguidoras. Atreyu no se fía, y ella consigue que Atreyu y Bastian discutan, por lo que Atreyu es desterrado y se marcha con Fújur, porque Atreyu intenta robar el amuleto con el fin de proteger a Bastian.
Bastian y su séquito llegará a la Torre de Marfil, donde no hay nadie. Cuando está a punto de coronarse Emperador Infantil, Atreyu llega con un ejército para impedirlo, y Bastian encuentra la Ciudad de los Antiguos Emperadores, donde descubre todos los que han sido o intentado convertirse en emperadores infantiles y se han vuelto locos. Bastian le pregunta al mono Árgax cuántos deseos le quedan, acaba de comprender que Atreyu le salvó al impedir la coronación, y decide que tiene que regresar a casa, a su mundo.
Así llegará a la Casa Cambiante, donde una mujer le alimenta como si fuera su propio hijo, y se entrevista con el Minero Ciego, que le dice que tendrá que buscar alguna imagen de sus recuerdos. Bastian ha olvidado su nombre, pero encuentra en la mina la imagen de su padre, que se pulveriza al encontrarse con los
schlabuffos, que quieren volver a ser los gusanos feos que eran antes, pero Bastian ya no tiene poder en Fantasía.
Entonces aparecen Atreyu y Fújur, que le llevan hasta las Aguas de la Vida, donde Bastian le entrega el Áuryn, y aunque ha perdido sus recuerdos, Atreyu responde por él, porque a Atreyu le había contado cómo es su vida en el mundo "real".
Bastian aparece de nuevo en el desván del colegio, el libro ha desaparecido y consigue llegar a casa, donde su padre le explica, preocupado, que lleva desaparecido desde el día anterior. Ahora a Bastian sólo le queda acudir a la librería de Koreander para explicarle que le robó el libro y ahora... ha desaparecido.
Michael Ende nació en 1929 en la localidad alemana de Garmisch-Pantenkirschen, cerca de la frontera austriaca.
Hijo único del pintor Edgar Ende, su padre fue la persona que ejerció más influencia en su vida y con él mantuvo siempre una fuerte relación.
Tras vivir casi quince años en Roma, más tarde se traslada a su Baviera natal.
El 29 de agosto de 1995, a los 66 años, Michael Ende fallece en un hospital próximo a Stuttgart.
