Abanico de colores

Si algo me llama la atención de mi tierra, es ese paisaje variopinto que combina un sinfín de colores. Ayer, cuando conducía, me dio por hacer fotos del paisaje. Habiendo vivido toda una vida aquí, lo que me rodea no deja de sorprenderme. Era el mismo paisaje que echaba de menos cuando estudiaba en Salamanca. El mismo paisaje que va impreso con los colores de nuestra bandera.
Podría extenderme mucho más, pero lo tendré que dejar para otro día, pues hoy tengo algo pendiente de hacer ahora.

Un monstruo viene a verme

Cuando un libro nos pone la piel de gallina, sobre todo cuando trata una enfermedad que posiblemente nos sea cercana, nos sensibiliza hasta límites insospechados. Lo que ha conseguido este libro es que mantuviera la esperanza hasta el final... como la mantuve en su día.

Comenzaré por el principio, pues cuando compré este libro, tras haber hojeado varias páginas de ilustraciones y por el título, pensaba que me enfrentaría a un libro de terror, condimentado con dibujos, lo que hace leerlo desde una perspectiva diferente. Pero no es de terror, o por lo menos, no lo es en el sentido que conocemos el miedo. Y, a la vez, sí es de terror, pues ¿no los da pánico aquello que desconocemos, no nos produce miedo ese final que acaba con la vida?

En septiembre de 2007 un tío se marchó... para siempre, en ese viaje que sólo tiene billete de ida. Fue doloroso. Aun sabiendo varios meses antes que se nos iba, mantuve la esperanza hasta el final, no asimilaba que un día simplemente él pudiera no estar, que hubiera dejado de existir. Tres años antes, a mi tío le habían diagnosticado un cáncer en la garganta, del que le operaron y estuvo bien hasta la primavera de 2007, momento en que se reprodujo en el pulmón. 

Quien no haya tenido a alguien cercano aquejado de cáncer desconoce cómo es vivir con esa incertidumbre. Es una enfermedad que consume lentamente, como si fuera la llama de una pequeña vela. 

Con respecto a este libro tengo que decir dos cosas, una imaginaria y otra real. Empezaré por la imaginaria, pues en ningún momento se dice que sea cáncer, si bien yo conozco los síntomas, las sesiones, y sé por qué la protagonista tiene la cabeza sin cabello, y sé por qué vomita durante días, y por qué se marea. La protagonista es la réplica exacta de la persona que gestó la idea de esta novela, y he aquí la parte real. La idea original parte de Siobhan Down, que falleció de cáncer a los 47 años. Y, en parte, a mí me da la sensación de que esta idea fue gestada en el proceso de su enfermedad, que nunca pudo llegar a escribir ni ver publicada. 

Se trata de una novela muy emotiva, un libro que nos pone la piel de gallina hasta el final... inevitablemente, una historia que sensibiliza. Se lee en una tarde. 

Conor O'Malley tiene trece años y se ha acostumbrado a vivir con su madre enferma. Desde que su madre fuera ingresada y empezara a recibir tratamiento le han ocurrido dos cosas negativas: por una parte, hace meses que por las noches tiene una pesadilla, siempre la misma, que no le deja pegar ojo; por otro lado, ha comenzado a sufrir acoso escolar en el colegio. Para más inri, como su madre está empeorando, va a venir a ayudarlos la abuela, que es una anciana dominante a la que Conor no soporta. Pero Conor no quiere ver que su madre está muriendo y su padre vive en Estados Unidos, donde ha formado otra familia.


Son las 00.07 horas de la madrugada cuando Conor escucha una voz que proviene del jardín. Se trata del tejo, un árbol centenario que lleva allí desde que el muchacho tiene uso de razón. Cuando mira hacia el jardín, el tejo se está convirtiendo en un monstruo, pero ese monstruo no es como el de sus pesadillas, ese monstruo no le da miedo. El monstruo le dice que le contará tres historias, pero luego Conor, a cambio, tendrá que contarle su historia, que no es otra que la verdad que no se atreve a decir. De esta manera, el tejo prepara al muchacho para el terrible final y le ayuda a asimilar que su madre un día se marchará para siempre, y ese final está más cerca del que Conor cree. Así, cuando el tejo no está, Conor le echa de menos, y le ayuda a mantener la esperanza de que su madre aún no ha fallecido.

Club de Golf

El último día que estuve en la cafetería del Club de Golf estaba disfrutando de la compañía de un ángel de mirada perfecta, en un café que duró hora y media. Hoy siento nostalgia de ese día y siento nostalgia de el.

Quién te hace sonreír por las mañanas

¿Quién te hace sonreír cada mañana? ¿Por qué ya no sonrío con aquellas personas que me brindaban eterna felicidad hace unos meses? ¿Y ahora son otras las que me hacen sonreír...?

La semana ha sido larguísima. Demasiado larga. Pero por fin llega a su fin. Mañana por la mañana trabajaré, y estaré con él. Le he tenido que mandar un recordatorio para decirle la hora.

Hoy estoy tan cansada que es mejor que vaya a dormir.

El invierno del mundo

Me ha llevado más tiempo del que hubiera querido leer este libro. Es exquisito, como todo lo que sale de las manos y de la imaginación de Ken Follett, amén de la exhaustiva documentación de la que ha tenido que hacer uso para darle forma de novela. 

Hace algo más de dos años me leí el primer volumen de la trilogía, La caída de los gigantes, que me fascinó. Ahora bien, aquel trataba de la Iª Guerra Mundial y El invierno del mundo se basa en la IIª Guerra Mundial. Y a mí, personalmente, me causa atracción todo lo que rodea a la Europa de 1941 a 1945, sin duda alguna, una confrontación bélica que cambió el mundo y lo encaminó a la situación en la que hoy se encuentra. 

En esta segunda novela los protagonistas son los hijos (interrelacionados) de los protagonistas del primer volumen. El tercer volumen, que aún es un proyecto, tratará el tema de la Guerra Fría. 

No voy a adentrarme en detalles del conflicto bélico, que se pueden consultar en cualquier enciclopedia histórica sobre la IIª Guerra Mundial, si bien me voy a centrar en las familias de la novela que viven en carne propia esos acontecimientos puntuales que siempre hemos visto desde fuera. Esto quiere decir que al leer el libro, al centrarnos en la historia, revivimos esos hechos desde dentro, como si estuviéramos realmente en la Noche de los Cristales Rotos o en medio del ataque a Pearl Harbour. 

Berlín, años 30, desfile nazi

La novela comienza en el año 1933, por lo que ya nos adentra en la situación de cómo es Europa antes de que estalle la guerra. En un año importante, sobre todo en Alemania, porque Adolf Hitler gana las elecciones democráticamente, gracias a un magistral uso de la publicidad y de los medios de comunicación (“vencer es convencer”). Por ello, comenzaré a hablar de la familia Von Ulrich.

Berlín, enero de 1945

Ya en la primera parte de la saga, la inglesa y aristócrata Lady Maud Fitzherbert se había casado con el alemán Walter Von Ulrich. De ese matrimonio habían nacido dos hijos: Carla y Erik, dos muchachos con ideas contrapuestas. En 1033 viven en una mansión en pleno centro de Berlín. Walter es uno de los políticos más influyentes de la vida alemana, afiliado al Partido Socialdemócrata alemán, mientras Lady Maud trabaja en un periódico de corte liberal. Para mí es importante cómo comienza la novela la familia y cómo terminará, con motivo de haber vivido en la Alemania del nacionalsocialismo y de la guerra, y por defender sus ideales políticos. Ellos vivirán la guerra de una forma cruel y trágica.


Cuarteles de la Gestapo en Berlín durante el régimen nazi

Walter será apaleado a muerte por la Gestapo y morirá en plena guerra, mientras que Maud y el resto de su familia tendrán que sobrevivir a las fatalidades del destino. A Carla no se le permite estudiar medicina porque el régimen nazi considera que una mujer no puede ejercer de médico, por lo que estudiará enfermería, lo que quizás le salve la vida en numerosas ocasiones durante la guerra. Sin embargo, eso no la salvará de las violaciones de varios soldados rusos durante la ocupación de Berlín en 1945, violación por la que se quedará embarazada. Sin embargo, su futuro marido, Werner, cuando vuelve de la guerra, lo acepta.

Chernigov (Unión Soviética), 1942, la policía alemana y colaboradores ucranianos obligan a prisioneros judíos a desvestirse antes de fusilarlos

El carácter bondadoso de Carla von Ulrich contrasta con las veleidades de su hermano Erik, al que se ve como una persona que carece de personalidad propia, algo cobarde y afiliado primero al Partido Nazi y posteriormente, tras la guerra, al Partido Comunista, porque en realidad es temeroso de ellos y es incapaz de pensar por sí mismo y enfrentarse a ellos. 

Daisy Peshkov vive en Buffalo, USA. Su padre es el magnate ruso Lev Peshkov, que siempre hace y consigue lo que quiere, aunque para ello tenga que usar la intimidación. Por el mafioso de su padre, Daisy no es bien recibida en los círculos sociales de Buffalo, lo que para la joven supone un trauma. Decide conquistar con sus encantos a un joven de buena posición, pero la madre del joven le hace romper el compromiso. Es entonces cuando Daisy decide emigrar a Londres y conocer a la Reina. Lo que parece una fantasmada no lo es en absoluto, ya que Daisy entrará en el círculo de los Fitzherbert, y gracias a ellos conocerá a la Familia Real inglesa. 

El conde Fitzherbert, hermano de Lady Maud, y su mujer (una princesa rusa) viven en Inglaterra de una forma acomodada. Su hijo Boy Fitzherbert se ha afiliado al Partido Fascista, ha conocido a una norteamericana , Daisy, con la que contraerá matrimonio. Pero ese matrimonio está abocado al desastre. 

Daisy Peshkov es una persona de la novela interesante. Se descubre en ella el cambio de niña a mujer, de la frivolidad de la juventud a la valoración de las cosas buenas que le aporta la vida, de la estupidez a la razón. Daisy se casa con Boy por el título, para formar parte de las máximas fiestas de la selecta aristocracia inglesa, pero ese matrimonio será un error desde el principio, sobre todo cuando ella no pueda tener un bebé y Boy se convierta en un adúltero. 

La guerra pilla a Daisy en Inglaterra. Un día, justo cuando acaba de encontrar a su marido con dos prostitutas y le pide el divorcio, la casualidad la encuentra en el Blitz de Londres (ataque aéreo de los alemanes a varias ciudades inglesas) y se ve obligada a conducir una ambulancia de la Cruz Roja, lo que enternece su personalidad de una forma inaudita.

Boca de metro en Londres, tras el Blitz, Octubre de 1940

En sus tiempos de juventud había conocido a Lloyd Williams, que le había declarado su amor. Es en esta época cuando volverá a reencontrarse con él y a darse cuenta del amor que siente por él y de que él está enamorado de ella. Pero su marido no le concede el divorcio, debido a que es él quien no puede tener hijos y no soporta que su mujer pueda ser feliz con otro hombre, que es más cercano a Boy de lo que él cree. Sin embargo, Boy es piloto de la RAF y tiene que ir al continente a luchar, siendo que fallecerá en un tiroteo antiaéreo a su avión. Morirá en brazos de Lloyd.


Blitz de Londres, 1940

Lloyd Williams es un joven precoz e inteligente, hijo de la política Ethel Leckwith. Su verdadero padre es el conde Fitzherbert, y en este libro descubrirá el joven su vínculo a los Fitzherbert, sin embargo el conde no aceptará a su hijo bastardo como tal. Lloyd se enamora de Daisy desde el primer momento en que la ve, pero ella sólo tiene ojos para Boy Fitzherbert.

Barricada en la Batalla de Belchite, otoño de 1936

Lloyd decide alistarse como voluntario en la Guerra Civil Española, y vivirá un infierno en la batalla de Belchite. Apenas hay descripciones sobre nuestro país, pero el hecho de que haya varios capítulos dedicados a la Batalla del Ebro es suficiente para sentirnos agradecidos al autor por haberse acordado de que España también sufría en aquellos años.


Desembarco de las tropas aliadas en Normandía, Francia, el 6 de Junio de 1944

Lloyd consigue salir de España y cruza andando Francia para llegar a su casa, donde se reencuentra con Daisy, y es entonces cuando surge la verdadera historia entre los dos. Pero Lloyd no ha nacido para quedarse en casa, pues volverá a la frontera de los Pirineos, con el fin de ayudar a soldados aliados a salir de una Francia invadida por los alemanes hacia la España franquista que se mantenía neutral, y que no se convirtieran en prisioneros de guerra. Más tarde, vivirá el Día D del Desembarco de Normandía, y será entonces cuando intente salvar a un piloto de las RAF, que no es otro que Boy Fitzherbert, su hermanastro, que muere en sus manos.

Londres durante el Blitz 

Cuando acaba la guerra y vuelve a casa, se afilia por el Partido Laborista, y conseguirá un puesto importante como uno de los secretarios del Ministro de Asuntos Exteriores. Este dato es importantísimo, porque este es uno de los ministros que interviene tanto en el Plan Marshall como en los acontecimientos posteriores que sentarán las bases de la Guerra Fría.

Biblioteca de Londres durante el Blitz

Lloyd, al principio, no es aceptado por la sociedad inglesa, al haberse casado con una mujer que en su juventud había apoyado el fascismo y que más tarde se había convertido en una adúltera. Pero conseguirán seguir adelante juntos y finalmente serán aceptados por su bondad. Lloyd descubrirá quién es su verdadero padre y que Boy Fitzherbert es realmente su hermanastro. 

En Buffalo se encuentra el padre de Daisy, Lev Peshkov, un mafioso ruso que emigró desde Moscú. Hace todo lo que le viene en gana. Intenta educar a su hijo Greg Peshkov según lo que él considera lo correcto (que no es ni mucho menos lo correcto). Greg es hermanastro de Daisy. Conocerá a Woody Dewar. Siguiendo los consejos de su padre y para hacer la vista gorda a los escarceos amorosos de Lev, el magnate ruso le hace un regalo en un hotel, que no es otro que una joven negra con pretensiones de actriz, Jacky Jakes, de la que terminará enamorándose. Sin embargo, un buen día la joven desaparece de su vida. Greg conoce a su padre pero no se atreve a enfrentarse a él, aunque se huele que la desaparición de Jacky de su vida tiene relación con su padre. Greg es un joven con mucho desparpajo que conseguirá hacerse un hueco en los círculos de poder de Estados Unidos, tanto como para vigilar a los científicos que harán las pruebas pertinentes para la bomba atómica, para descubrir a los espías, etc.

Bomba atómica sobre Hiroshima, Japón, 6 de Agosto de 1945

Pasados los años, vuelve a encontrarse en Washington con Jacky y descubre que tiene un hijo de piel oscura, Georgy, al que acepta como tal. Sin embargo, no considera oportuno casarse con una joven negra, aunque siempre ha estado enamorado de ella, porque puede entorpecer su carrera política. También estará cerca de Marshall cuando éste idee su ingenioso Plan Marshall para recuperar Europa. Y cuando visite Moscú descubrirá que tiene un hermanastro, Volodia Peshkov.

Desfile militar con prisioneros alemanes en Moscú, 17 de Julio de 1944

Volodia había crecido en una URSS comunista, se había convertido en espía del Ejército Rojo en Moscú y Estados Unidos y había viajado a Nuevo México con el fin de conseguir los planos de la bomba atómica para Rusia. En este breve período de tiempo, había descubierto la libertad de un país capitalista. Supongo que en la tercera parte le veremos cambiar sus ideales o emigrando a un país occidental.

Stalin y Molotov (Ministro de Asuntos Exteriores soviético) junto al Canal del Volga, Moscú, 1937

Volodia crece en el seno de una familia acomodada rusa, perteneciente a los círculos sociales de Stalin. Se enamora de una inteligente física, Zoya, con la que finalmente contraerá matrimonio y tendrá dos hijos. La peor noticia que le pueden dar a un espía ruso durante el régimen comunista es que tiene familia americana.

Paracaidistas sobre Moscú, 1940

Y, de hecho, en la conferencia que reúne a los principales ministros de Asuntos Exteriores del Mundo, que se celebra en Moscú en 1947, Volodia conoce casualmente a Greg Peshkov, que le confiesa que son hermanastros, ya que el verdadero padre de Volodia, Lev Peshkov, dejó embarazada a su madre y la abandonó al emigrar a Estados Unidos. Cuando Greg vuelve a casa, sus padres le confiesan que así es, aunque Grigori, aunque sea su tío en realidad, siempre se ha comportado como si fuese su padre y, de hecho, es el que le ha dado todo lo que se merecía como si hubiera sido su verdadero hijo.

Sociedad de Buffalo a finales de 1940

La última familia es estadounidense, oriunda de Buffalo, por lo que estarán relacionados con Daisy y Greg Peshkov. Gus Dewar es senador, tiene dos hijos, Woody y Chuck, que quiere que sigan sus pasos en la política, pero la guerra truncará sus planes. Woody realiza sus estudios universitarios y consigue un buen puesto en las esferas de la Casa Blanca como asesor. Chuck, por el contrario, aunque tiene una mente brillante, opta por no estudiar y decide alistarse al ejército, lo que le meterá de lleno en la guerra.


Navíos semi-hundidos tras el ataque a la base naval americana en Pearl Harbour, 7 de Diciembre de 1941

Woody es el típico muchacho que ha tenido de todo y no ha tenido preocupaciones, pero tendrá la mala fortuna de ir toda la familia y su prometida Joanne a visitar a Chuck a Hawai, donde vivirán en sus propias carnes el ataque a Pearl Harbour. Woody verá morir a Joanne ese mismo día y le costará recuperarse de tan terrible vacío. Pocos meses después, Chuck y su pareja (son homosexuales, algo que aún no estaba bien visto por la sociedad) son enviados a una isla, donde Chuck será tiroteado. Estos hechos hacen que Woody se aliste como soldado y vaya al frente, de donde volverá con una bala en la pierna, y volverá a enamorarse de una joven americana, a la que tiene la intención de buscar cuando vuelva a casa para casarse con ella. 

Echo de menos una familia judía, que aunque hay personajes judíos en el libro apenas profundiza en sus vidas. Y creo que es importante que haya judíos, porque a partir del fin de la IIª Guerra Mundial tienen un papel crucial en Palestina. 

El libro es exquisito, como bien he dicho al principio. Como siempre ocurre en estos casos, cuando se llega al final, entra cierta nostalgia. Habrá que esperar dos o tres años para que el tercer libro de la trilogía vea la luz.


Churchill, Roosevelt y Stalin en la Conferencia de Yalta, 1945

Un dulce que saborear

A veces no somos conscientes de lo que tenemos. De repente, una noche, aparecen los fantasmas y la preocupación nos mantiene en vela durante horas. Anoche estuve despierta hasta más tarde de las cuatro y hoy parecía un alma en pena. Me hubiera quedado a solas con mi preocupación, pero la compartí con alguien y se hizo más ligera. Ese alguien siempre está ahí cuando necesito hablar y se agradece.

A veces no somos conscientes de que siempre habrá alguien que se encuentre en peor situación que nosotros.
A veces, hablando se entiende la gente, y esta mañana apenas quedaba rastro de lo que me mantenía en vilo anoche.
Esta tarde me he echado una siesta de varias horas, para amortizar las horas de sueño retrasado y porque ya me encontraba lo suficiente tranquila para poder pegar ojo.
Hay personas que nos conocen lo suficientemente bien para saber cómo pensamos y qué deseamos en la vida. Un sofá, buena iluminación natural y una buena novela... es suficiente para endulzar mi vida. Y no son palabras que hayan salido de mí, pero es verdad.
A veces es tan fácil conformarse con poco. Eso me produce paz, y debido a mi trabajo esa paz es un tesoro muy valioso.

Visita a Bodegas Muga

Entrada a Bodegas Muga, Haro (La Rioja)

He visitado varias bodegas en La Rioja. Recuerdo la de Darien o Dinastía Vivanco, entre otras. Son bodegas que se disfrutan, pero bien una por su modernismo o la otra por convertirse en un lugar tan comercial, carecen de algo que sí tenía Muga, quizás esa parte de historia o de tradición que se percibe en las piedras y vigas que llevan sustentando las instalaciones desde 1938.

Bodegas Muga se encuentra en Haro, en la zona de bodegas que se concentran en el Barrio de la Estación (justamente porque al lado se encuentra la estación de tren de Haro). La bodega se encuentra sobre un edificio que combina a la perfección la piedra y el roble, tanto en el exterior como en el interior.
Ya no era sólo el ambiente de la bodega, sino que la guía que nos explicó no se extendió con tecnicismos incomprensibles, e intentó que captáramos el proceso de elaboración del vino. Yo lo he escuchado muchas veces, pero siempre hay partes que no recuerdo (como la clarificación).

Antiguas añadas de vino Muga

Para mí, el proceso de elaboración del vino es todo un arte que resumo a continuación. ¡Qué podría decir yo como riojana de pura cepa!

Cuando la uva llega a la bodega, se analiza con el fin de conocer características importantes, como el grado, la acidez, el color y el estado fitosanitario. En función de este análisis, la uva se clasifica por calidades, rechazando aquella que no alcance el nivel requerido. Los racimos empleados para la elaboración de los vinos Aro, Torre Muga y Prado Enea se vendimian en cajas de 20 kilos de capacidad, para que lleguen a la bodega en perfecto estado. En la bodega, estos racimos pasan por la mesa de selección, donde se eliminan aquellos que presenten irregularidades y defectos. Más tarde, los racimos pasan a las despalilladoras, máquinas que separan el raspón del racimo, y se introducen las uvas a los tinos de fermentación.

Tinas donde se realizan la primera fermentación y la maceración

La fermentación alcohólica es un proceso natural, en el cual el azúcar que contiene la uva se va transformando lentamente en alcohol. Además, el contacto del mosto con el hollejo permitirá que el mosto tome las sustancias que proporcionan el color y el aroma. En estas salas se produce la primera fermentación que en su origen se hacía en los calaos, donde la uva desprendía CO2, de ahí que fuera tóxico entrar en las cuevas cuando la uva estaba realizando el proceso de fermentación. En la actualidad, con los medios tecnológicos modernos, las bodegas están preparadas con extractores de CO2, que permiten hacer visitas a la misma en esta primera fase de vinificación.

Tras la primera fermentación, en estas tinas también se realiza la maceración, mediante la cual, los hollejos que quedan en el fondo de las mismas, se recogen a través de los grifos inferiores, y se vuelven a echar a la tina por la parte superior (con este proceso el vino empieza a adquirir su color). Bodegas Muga dispone de cuatro salas de fermentación con 90 tinas de madera cuyas capacidades varían desde los 3.000 hasta los 15.000 kilos.

Tonelería

Bodegas Muga cuenta con una tonelería. De hecho, es una de las pocas bodegas españolas que tiene tres toneleros y un cubero, encargados de trabajar la madera de roble. Los toneles y barricas se hacen con madera de roble traída de América y de Francia, aunque también utilizan en menor medida roble español. La bodega siempre utiliza roble en todo el proceso de elaboración del vino (fermentación, crianza y almacenaje). Los toneles y barricas se elaboran en varios procesos (secado y humedad), hasta darles su forma definitiva.

Tostados para el interior de los toneles y barricas

Una de las curiosidades de la tonelería es el abanico de tostados que van en el interior de los toneles: si el vino es tinto se utilizará una madera más tostada y si es claro la madera estará menos tostada. Una vez realizada la fermentación alcohólica, el vino llevará a cabo, también de forma natural, la segunda fermentación (o fermentación maloláctica).


Crianza en barrica

Después los vinos comienzan la crianza en barrica, donde se mantienen en períodos que duran entre los 24 y 36 meses según la categoría del vino.

Proceso de trasiega 

Cada cuatro meses de permanencia en barricas, se produce la trasiega por gravedad, que consiste en pasar el vino de las barricas que ha ocupado hasta el momento a otras barricas vacías. En este proceso se terminan de eliminar las impurezas que hayan quedado en el vino, pero es una tarea de enorme paciencia al tener que estar pendiente de que no caigan las impurezas en la barrica que se está llenando.

Una vez criado el vino tinto, antes de su embotellado, en la bodega se procede al clarificado por el método tradicional de la clara de huevo fresco. En este proceso se añaden dos o tres claras de huevo fresco por hectolitro de vino, con el fin de que las claras arrastren consigo las impurezas que aún tuviera el vino, para así suavizar los taninos del mismo antes de ser embotellado. La clarificación se realiza en depósitos de roble de 17.500 litros de capacidad. Cuando ha finalizado este proceso, se extrae el vino del depósito para su inmediato embotellado, quedando las claras y las impurezas en el interior del depósito. Éstas se mezclarán con estiércol para producir un compuesto de calidad, con el que se abonarán los viñedos siguiendo el proceso biológico natural.

Proceso de embotellado (siempre en posición horizontal)

Una vez embotellado el vino, éste permanecerá en la bodega por un período que oscila desde los nueve meses para el Crianza hasta los 36 que permanecerá el Prado Enea Gran Reserva. Durante este tiempo, el vino se afina en botella, para su disfrute desde el mismo momento en que se ponga a disposición del consumidor.


Casona original, desde la que comenzó a elaborarse el vino Muga

Vinos que se elaboran en Bodegas Muga

Las Ferias de la Concepción

De tapeo; el de la derecha es el típico cojonudo

No vivía tan intensamente las Ferias hasta este último año, en el que he recibido la visita de unos amigos de Girona, y me he encontrado dándolo todo. Ahora soy una pequeña sherpa oriental (aunque sin portar maletas ajenas). Y es que me llamaban "sherpa", aunque no estábamos en el Tíbet, sino en Santo Domingo de la Calzada.

Antes de entrar en mi fin de semana, puente, casi semana entera de vacaciones, adelantaré lo que ocurre en Santo Domingo en estas fechas.

Plaza del Santo

El día 6 de Diciembre, aniversario de la Constitución Española, se inaugura el Mercado del Camino. Santo Domingo de la Calzada, que hasta en su nombre tiene el nombre de una vía, fue una especie de ingeniero de caminos, así que no es casual que el Mercado lleve esa denominación. Aunque también son las Ferias de la Concepción, ya que también se incluye otro día festivo, que es el día de la Inmaculada Concepción, 8 de Diciembre. 

Torre exenta y catedral de Santo Domingo de la Calzada

A mí se me da bastante bien la historia y las curiosidades de otros siglos, así que por cada sitio que íbamos, yo iba explicando por qué se encuentran separadas la torre exenta de la catedral (nada menos que por una calle), por qué se dice "Santo Domingo de la Calzada... donde cantó la gallina después de asada", y por qué tiene tanta fama San Millán de la Cogolla.
Santo Domingo celebra su habitual Mercado del Camino en conmemoración de aquellos mercados medievales donde venían a venderse a las capitales de comarca los vellones, el ganado y cuantas cosas fuera menester, lo que producía un enorme trasiego de gentes que se movían con sus productos de un lado a otro. Los tiempos han cambiado mucho, pero Santo Domingo conserva parte de aquellos días mercantiles, con un fin más turístico (sin duda alguna, porque para aparcar era grave este fin de semana). La gente se mueve desde sitios remotos para visitar el mercado.

Calles engalanadas antes de las Ferias

Este mercado está subdividido en varias partes: hay un mercado medieval que recorre las calles del casco histórico, lo que hace varios siglos se encontraba en el interior de las murallas; se coloca una carpa con productos artesanos típicos de La Rioja y otras regiones; y se habilita otra feria de productos ecológicos.
El mercado medieval lleva una preparación exhaustiva durante los días previos a las Ferias. Durante estos días, se realizan ciertos actos recreando ciertos momentos y situaciones de la Edad Media: boda medieval, espectáculo de brujas, arqueros, saltimbanquis... y toda una parafernalia de gentes diversas que, en medio de todas las cantinas medievales y puestos de recuerdos (en muchos de los cuales se ve cómo se moldea el cuero, la madera o el cristal a la antigua usanza), hacen de la feria una fiesta constante.

Danza vertical en la torre de la catedral

Allí vi por primera vez (sí, no siempre acudo a los espectáculos), la danza vertical en la torre de la catedral. Fue una delicia para los sentidos, para mí increíble, pues tengo vértigo y verlos bailando allá arriba me puso la piel de gallina.
La Feria Enológica se instala en el Polideportivo de Margubete. Lo cierto es que nunca he ido, así que no puedo hablar mucho de ella, pero sí de la carpa de productos artesanos.

Puesto de productos artesanos

Puesto de jamón de Guijuelo

Allí nos dirigimos los de Girona y yo tras haber venido de San Millán, con el fin de merendar. Yo no apostaba mucho por la carpa, puesto que es un lugar muy comercial. Picando jamón, postres, turrón, anchoas... salimos que apenas teníamos ganas de cenar.

Santo Domingo, Ezcaray, Haro, San Millán, Logroño... Son muchos sitios para ver. En otro momento seguiré hablando más de este fin de semana, que ha sido muy intenso. 

OFF

He estado fuera de órbita durante varios días, y eso que me cuesta mucho no decir nada, así que es posible que esta noche resuma mi fin de semana. Siempre que quede cuerpo, porque en realidad no estoy más que para meterme a la cama. 

Lo mejor del fin de semana ha sido la terminación del sábado. Cuando menos te lo esperas aparece él y el mundo se para. Ya no existe nadie ni nada más. Sólo él. Podría describir todas las sensaciones de anoche y no tendría suficientes horas. Hoy estoy físicamente aquí, pero mi mente aún sigue en la última noche.

A veces me pregunto qué me está pasando. A veces me cuesta definir si he soñado algo o únicamente son imaginaciones mías. Anoche... Ufff, anoche...

Creo que ya no volveré a estar tantos días OFF como este puente de Diciembre, aunque nunca se sabe qué nos depara el mañana.

Él y su honestidad

Hoy he recordado todo lo que adoro de él. Media hora de trabajo juntos y solos ha sido genial. Pero mejor ha sido la hora y media de después. Pensaba que me diría que no cuando le he comentado que podíamos ir a tomar un café al Club de Golf. 

¿Qué ocurre cuando estás a gusto con una persona? Lo que ocurre es que el tiempo se para y, sin embargo, pasa muy rápido. Me recuerdo junto a él, en una cafetería apenas vacía, mirándole a los ojos, me preguntaba sobre mí, hablando de todo... y me recuerdo en ese momento muy a gusto. Aún después hemos salido y hemos seguido hablando junto a los coches.

Hoy he recordado todo lo que me atrae de él. Cuando le miraba, cuando compartía con él fotos, cuando le escuchaba hablándome... 

Es ciertamente curioso, porque él también estaba a gusto, también he visto yo su receptividad esta mañana. Había hoy algo en él que en los últimos meses no existía. Y creo que es algo positivo.

Son esos momentos que nunca quieres que acaben. Son esos momentos dulces, que te tocan el alma. Hoy he estado con un ángel que ha hecho que el día fuera perfecto. Sí, claro que le quiero. Le sigo queriendo tanto que me tengo que morder la lengua.

Vacaciones

A veces ocurren cosas inesperadas en vacaciones, tanto como que un día de vacaciones puede depararte trabajo aun siendo fiesta. Mañana trabajaré. Pues menos mal que no he ido a ningún sitio a descansar...

Lo cierto es que no me importa, porque cuando me han llamado de la oficina y me han explicado el panorama, me he tenido que poner en contacto con mi amor. Yo creo que si no fuera él no me hubieran llamado, pero al ser él... ¿quién mejor que yo para pedirle algo? Y hemos estado hablando un rato.

Él ni siquiera sabía que yo estaba de vacaciones. Y mañana hemos quedado, ¡qué remedio!

Es día de fiesta y aunque sea por cuestión de trabajo, no es tan arduo al disfrutar de su compañía y su sabiduría.
Él siempre hace que todo sea más ligero.

Luego hemos estado hablando, porque le he explicado cómo es esta semana para mí, que no recordaba que tuviera aquí dos días de vacaciones y que, sin duda alguna, los cogí así con el fin de irme a algún sitio. Él ya me conoce bien como para saber que es raro que no haya viajado a ningún sitio. Finalmente le he explicado la visita que tengo este puente.

¿Por qué siempre hace que todo sea más fácil...? Si no fuera así, sería sencillo olvidarme de él. Pero obviamente no puedo. 

Instantes propicios

Ahora es, sin duda alguna, un instante propicio para proponerse cosas, sobre todo con todos los días festivos que tengo por delante. 

Hace tan sólo diez días que comprobé que en diciembre tenía dos días de vacaciones que había unido al puente de la Constitución. Así que tengo casi una semana de vacaciones. Supongo que lo hice en función de irme a algún sitio, pero se me han adelantado y vienen a verme este puente. 

Hoy he reservado visita para las bodegas Muga de Haro para el viernes. Es una bodega muy antigua que no he tenido ocasión de visitar nunca. En principio, había pensado en Dinastía Vivanco de Briones, pero ya la conozco. Como iremos de tapeo por La Herradura de Haro, me decanté por una de las bodegas más antiguas de Haro, cuyo vino es asimismo uno de los más célebres.

Y bien, empieza una semana de descanso total. 

Al parque

Me agrada ver como se pone de contento el perro ante la perspectiva de la calle.

Diciembre

Me gusta el mes de diciembre, y no precisamente por las festividades que conlleva, pero en relación con el mes de noviembre, que no me gusta nada, sí.

Ha empezado diciembre y, con él, el minutero se acerca al final de año. Es el mes en que recapitulamos sobre los últimos meses, sobre los acontecimientos ocurridos en 2012. Para mí hay varios momentos que recordar, unos muy felices y uno muy triste.

Con el mes de enero llegó la partida de mi tío Pepe, el 24 de enero de nos fue. Sus cenizas reposan en algún lugar del bosque y siempre que voy allí de paseo me acuerdo de él... Allí donde tanto paseaba él... Parece mentira que haya pasado casi un año ya desde su partida.

El mes de mayo tampoco fue un buen mes, entre otras cosas estuve unos días indocumentada porque me robaron la cartera en fiestas del Santo. Y bien es cierto que es una época donde sufrí mucho, se abrió una herida terrible en el corazón. Supongo que era el principio del fin, aunque no sé si ha llegado ese fin. Aún no lo sé. Porque la perspectiva de otra Nochevieja como la última a un paso... me hace estremecer.

Julio es un mes que llegó cargado de cosas buenas. Pasé una semana en Burgos que fue magnífica. El 25 de julio nació mi sobrina Paula. Y creo que ese es uno de los mejores momentos de este año. 

Después... no sé, se me ha pasado el tiempo muy rápido. Respecto al amor, me encuentro algo distante, pero en una nube, sin duda alguna. 

Esta mañana he tomado café con un amigo suyo y me ha contado anécdotas de cuando eran jóvenes, cosas que yo desconocía. Sólo he recordado que queda un mes para Nochevieja.

Ya hemos dado con el año...