Me gustan las grandes fotografías históricas, aquellas que nos dejan huella, aquellas que nos dan un mensaje, aquellas que son irrepetibles.
Esta tarde he encontrado un post en un foro donde se recogen una serie de fotografías históricas e impactantes y me he tomado la libertad de reproducirlo, si bien no es literal, ya que he optado por contar, con mis palabras, la historia de cada imagen, al considerar que la información no estaba completa. Todas estas fotos tienen su propia historia…
Escarapela de tela escocesa, James Clerk Maxwell (1861)
En la actualidad estamos acostumbrados a las fotografías digitales, que podemos ver nada más hacerlas.
El primer inventor que consiguió reproducir el color en una imagen fue el físico británico James Clerk Maxwell. En 1861 tomó tres fotografías sucesivas de una escarapela de tela escocesa, a través de tres filtros de color azul, verde y rojo. A continuación proyectó los negativos obtenidos superpuestos sobre una pantalla, iluminándolos y llenándolos de color.
Boulevard du Temple, Louis Daguerre (1838)
La primera fotografía en la que sale un ser humano data de 1838 y fue tomada por Louis Daguerre (inventor del daguerrotipo, el primer procedimiento fotográfico de la historia). En la esquina inferior izquierda de la imagen aparece un hombre que se está limpiando las botas.
Tormenta de arena en China (2010)
En mayo de 2010, los medios de comunicación chinos emitían las impactantes imágenes de una tormenta de arena a su paso por la ciudad china de Golmud, cercana al desierto de Gobi.
La nube tenía una altura de un kilómetro. Esta tormenta de arena forzó a la gente a cubrirse el rostro para no respirar el polvo que podía provocar molestias en el pecho y otros problemas respiratorios. Los conductores se quejaban de que sus vehículos quedaron cubiertos con una capa de hollín negro en tan sólo diez minutos.
Estas tormentas son fruto de los efectos de la desertificación: un exceso de pastoreo, la desforestación, el crecimiento urbano y la sequía han expandido los desiertos en el Norte y Oeste del país.
Nubes con forma de olas de mar
Parecen las olas de un mar embravecido, pero sólo son las nubes de un cielo nublado. La vista en el cielo de Birmingham, Alabama (USA), es una formación poco común, que se conoce como ‘inestabilidad Kelvin-Helmholtz’. Este fenómeno ocurre en regiones de llanuras donde el viento cambia rápidamente.
Mono de nariz chata de Birmania, Jeremy Holden (2012)
Jeremy Holden, fotógrafo de la naturaleza, logró capturar la primera imagen conocida del raro mono de nariz chata de Birmania. Son unos animales tan raros que durante años fue imposible capturarlos en vídeo o con la cara hacia arriba. De hecho, lo único que se ve de ellos son sus cadáveres. El mono recibe su nombre de su peculiar nariz respingona, que le causa problemas, ya que cuando llueve todo el agua se le introduce por la nariz. Debido a esto, siempre está estornudando durante la temporada de monzones y, para evitar la lluvia, suele meter su rostro en la tierra tanto tiempo como le sea posible.
Los lugareños los llaman “mey nwoah” (mono con la cara vuelta hacia arriba).
Histórica formación de aviones Boeing, Ryan Pemberton (2010)
El 8 de mayo de 2010 se produjo un encuentro aéreo entre dos Boeing: el primer prototipo del Boeing 787 Dreamliner (ZA001) que dejó por unos instantes sus pruebas, con el más antiguo de los Boeing aún en vuelo, el Model 40.
El histórico vuelo se produjo a 12.000 pies de altura, sobrevolando el Monte Rainier, en las cercanías de Seattle (USA). El fotógrafo Ryan Pemberton pudo captar la formación de los dos aviones entre medio de las nubes desde un Beechcraft A36 Bonanza.
El ladrón de caridad, Tom Stoddart (1998)
Esta foto fue sacada en el campamento de refugiados de Ajiep, Sudán, en 1998. Más de cien personas mueren diariamente en ese país esperando poder llevarse a la boca una pequeña ración de arroz. La peor y más ignorada crisis de hambre de la historia del país africano está en su punto álgido. La comunidad internacional, después de muchos meses de desidia e indiferencia, consigue introducir ayuda en el país.
El fotógrafo británico Tom Stoddart acompaña a una unidad de Médicos Sin Fronteras hasta el campamento. Allí, entre las interminables colas para recibir la caridad, capta la imagen de un niño lisiado mirando desconsoladamente a un adulto con una bolsa de cereales. Lo que no cuenta la fotografía es que, unos segundos antes, ese adulto había arrancado la bolsa de las manos del pequeño.
El fotógrafo fue acusado de pasividad, recordando tristemente la historia de otra trágica fotografía famosa (a continuación).
Sudán es uno de los veinte países que concentran el 80% de la desnutrición de las personas menores de cinco años. Las consecuencias de una nutrición insuficiente, en especial en mujeres embarazadas y en menores de dos años, son para toda la vida, se transmiten de generación en generación y son irreversibles. La nutrición pobre causa atrofias corporales y discapacidades mentales, lo que lleva a reducir la potencialidad del éxito educativo y laboral.
El beso macabro de la muerte, Kevin Carter (1993)
En marzo de 1993, Kevin Carter viajó con su colega Joao Silva al Sur de Sudán, un lugar acosado por las hambrunas y el terror de la guerra desde la llegada al poder de los radicales islámicos. Carter y Silva pertenecían al Club de Fotógrafos del Bang-Bang, un grupo de gente especializada en retratar la brutalidad durante el fin del Apartheid en los suburbios de Soweto y Thokoza. Eran de esa clase de reporteros que no se amilanan cuando la muerte les ronda de cerca o la sangre les salpica la lente.
Cuando Carter y Silva llegaron a Ayod, entre infectos pantanales, a unos mil kilómetros del lugar civilizado más cercano, el poblado funcionaba como ‘feed-center’, centro de alimentación de la ONU. Unas 15.000 personas exhaustas, que huían de los combates, con grave desnutrición y enfermedades como la malaria, el ‘khala azar’ (leishmaniasis) o el gusano de Guinea, se concentraban allí, por lo que aquello era un verdadero festival de ayuda humanitaria.
Carter y Silva hicieron fotos, cada uno por su lado. Cuando se reencontraron, Carter le describió la escena de la niña moribunda y el buitre al acecho, esperó veinte minutos a que el buitre entrara en escena, hizo la foto y se marchó.
“Es la foto más importante de mi carrera, pero no estoy orgulloso de ella, no quiero ni verla, la odio. Todavía estoy arrepentido de no haber ayudado a la niña”, dijo el fotógrafo sudafricano Kevin Carter al recoger el Premio Pulitzer en mayo de 1004.
Dos meses después, agobiado por la presión de las críticas y deprimido por la muerte de su amigo Ken Oosterbroek, se fue a la orilla del río donde había jugado cuando era niño, enchufó una manguera al tubo de escape de su coche, lo introdujo por la ventanilla e inhaló, mientras escuchaba música, todo el monóxido de carbono que pudo, hasta acabar con su vida.
El misionero y el niño, Michael Wells (1980)
Un misionero agarra la mano de un niño que está a punto de morir de hambre en Karamoja, Uganda. Es una imagen escalofriante.
Un toro suelto en la Gran Vía (1928)
Las ovejas y vacas de muchos ganaderos madrileños pastan cotidianamente en la ribera del Manzanares, el río que serpentea al sur de Madrid. En 1928 uno de los astados se escapó y se adentró en la capital por el Puente de Segovia hacia el centro de la ciudad, sembrando el pánico. En Madrid, capital del mestizaje más castizo, no escaseaba entonces la afición y, sin arte ni magia, en cualquier esquina podía aparecer un torero, que es lo que ocurrió. Diego Mazquiarán, conocido como “El Fortuna”, será recordado como el único torero que ha matado ‘a abrigo’ y espada un morlaco en plena Gran Vía madrileña.
En la imagen “el Fortuna” es el que lleva el abrigo claro.
¿Gozas con la muerte? Sabotaje a la tauromaquia (2011)
El 6 de agosto de 2011, una corrida de toros fue interrumpida durante cinco minutos por un grupo de 17 activistas de Anima Naturalis y otras ONG’s que formaron la frase “¿Gozas con la muerte?”, estampada, letra por letra, en las camisetas de cada uno de los protestantes. Fueron expulsados a gritos por los más de cinco mil asistentes del espectáculo taurino.
Chabolas en el Paraíso (1930)
Estados Unidos aún no ha asumido el “Gran Crack” del 29. Un pequeño poblado chabolista se ha asentado en lo que hoy es el suelo verde más preciado de Nueva York: Central Park.
A estos poblados chabolistas se les llamaba “Hoover Villes”, por la ineficacia del entonces presidente de los Estados Unidos, Herbert Hoover. Los desamparados se instalaron cerca del Belvedere Castle, en lo que se terminaría llamando “Calle de la Depresión”.
El asentamiento desapareció en abril de 1933, cuando se reanudaron los trabajos de adecuación del parque.
Hitler mimetizado, Heinrich Hoffmann (1914)
En 1914 Adolf Hitler se había alistado en el ejército bávaro, a pesar de que era ciudadano austríaco. Entusiasmado por la nueva guerra, el 2 de agosto de ese mismo año acudió a Munich a la manifestación multitudinaria en defensa de la declaración de hostilidades contra Rusia.
La instantánea fue tomada por Heinrich Hoffmann, que más tarde se convertiría en fotógrafo personal del Dictador.
El último judío en Vinnytsia (1941)
Un soldado perteneciente al Einsatzgruppen apunta con una pistola a un judío bajo la atenta mirada de sus compañeros. El judío se encuentra de rodillas, humillado, frente a una fosa común llena de cadáveres. Ocurrió en Vinnytsia, Ucrania.
La imagen fue encontrada entre las pertenencias de un militante de las Einsatzgruppen nazis. En la parte posterior de la foto podía leerse: “El último judío en Vinnytsia”. Los 28.000 judíos de Vinnytsia y sus alrededores fueron asesinados a sangre fría.
Los Einsatzgruppen (“Equipos móviles de matanza” o “Grupos de la muerte”) eran unidades de las SS y personal de la policía alemana, bajo el mando de los agentes de la Policía de Seguridad (Sipo) y del Servicio de Seguridad (SD). Los Einsatzgruppen tenían entre sus tareas el asesinato de personas percibidas como enemigos raciales o políticos que se encontraban detrás del frente, en la Unión Soviética ocupada. Estas víctimas incluían judíos (hombres, mujeres y niños), Romanis (gitanos) y oficiales del Estado y del Partido Comunista soviético.
Los Einsatzgruppen también acabaron con la vida de miles de personas internadas en instituciones para incapacitados psíquicos. Muchos historiadores creen que el asesinato sistemático de judíos en la Unión Soviética ocupada por batallones de los Einsatzgruppen y Policía de Orden (Ordnungspolizei) era el primer paso del programa nazi para asesinar a todos los judíos europeos.
Niña aislada de su perro por la radiación, Yuriko Nakao (2011)
Tras el accidente nuclear de Fukusima, Japón, muchos japoneses fueron aislados por la radiación. La niña de la imagen se encuentra aislada mientras le hacen las pruebas de la radiación, en el momento de la foto saluda a su perro a través de una ventana de Nihonmatsu el 14 de marzo de 2011.
Inocentes (1984)
El 3 de Diciembre de 1984, 42 toneladas de un potente pesticida se escaparon a la atmósfera en la ciudad de Bophal, conocida como ‘la Bagdag de la India’. El deficiente mantenimiento y la negligencia sostenida en la dirección de la fábrica de la Unión Carbide provocó un desastre de proporciones ‘quijotescas’. Más de 20.000 personas murieron (y siguen muriendo) desde la descomposición de la nube tóxica en cianuro, fosgeno y otros gases. Decenas de abortos espontáneos congestionaron la maternidad del hospital municipal de Hamidia. Los fetos se conservaron y clasificaron para estudiar las causas de la muerte.
Soldado israelí a punto de disparar a un niño palestino (1998)
Esta imagen fue captada por medios de comunicación de todo el mundo el 13 de marzo de 1998 en Hebrón, Cisjordania. Recoge el momento en que un soldado israelí se dispone a disparar a un grupo de niños palestinos.
Esta foto es impactante por la inocencia que desprende el rostro del niño…
El intercambio de camisetas que nunca tuvo lugar (1966)
En 1966 se celebraba el Mundial de Fútbol en Inglaterra. La selección anfitriona iba ganando en cuartos de final a Argentina por un gol a cero en un partido muy polémico. El entrenador de los locales, Alf Ramsey, había tachado a los jugadores argentinos de bestias y animales durante la previa. Al terminar el encuentro, vio que su lateral derecho, George Cohe, intentaba intercambiar la camiseta con el argentino Mario González. Sin dudar un instante, acudió raudo a impedir el trueque bajo la atenta mirada del fotógrafo que inmortalizó aquella afrenta a los principios básicos de la deportividad.
Cola del pan tras la inundación de Luisville, Margaret Bourke-White (1937)
Era la época de posguerra y Estados Unidos hacía propaganda sobre el “American Way of Life”, preconizando que no había mejor estilo de vida que el americano.
Sin embargo, la imagen nos muestra un fuerte contraste entre el cartel propagandístico y los afroamericanos haciendo fila para que les den un currusco de pan. Era la época más dura del racismo en los Estados Unidos.
La humillación (1944)
El majestuoso acorazado USS New Jersey había servido en la 5ª flota durante el asalto aliado a las islas Marshall. En diciembre de 1944 y ya como integrante de la 3ª flota de los Estados Unidos, se desplazó como apoyo a las fuerzas aliadas que operaban desde Filipinas hasta Okinawa.
En la imagen, de carácter eminentemente propagandístico, puede verse a uno de los prisioneros japoneses aseándose y despiojándose, totalmente desnudo, antes de ponerse el uniforme de servicio, y ante la atenta mirada de toda la tripulación.
Comité infantil de bienvenida (1948)
La Unión Soviética tenía bloqueado completamente el Oeste de Berlín, amenazando con matar de hambre a más de dos millones de personas. El presidente Truman decidió organizar unos vuelos para distribuir más de 700 toneladas de alimentos por semana, en lo que se conocería como ‘puente aéreo’ estadounidense. Los primeros vuelos provocaron el júbilo y alivio de los asediados, al mismo tiempo que enojaban a los soviéticos. Fueron necesarios un año y más de 27.000 vuelos para que en mayo de 1949 se descompusiera finalmente el bloqueo.
Escaparate de cabezas (1938)
Esta imagen fue tomada en Porto da Folha, Brasil. Las bandas al margen de la ley se multiplicaban y actuaban con impunidad en la mitad Norte del país. La lucha de las autoridades por erradicar sus actividades ilícitas se volvió paradójica y disparatada con las exhibiciones de trofeos de los clanes detenidos y ajusticiados.
En esta fotografía, la famosa banca de los Lampião (Virgolino Ferreira da Silva, su mujer Maria Gomes Bonita y sus nueve escuderos) presta sus cabezas inertes para el escarnio público en la escalinata de la iglesia de Santana do Ipanema, lección de casquería inventada por la policía para escarmiento de los que intentaban imitar a los malhechores.
La soledad del refugio (1966)
En 1966, un estudiante de la Universidad de Austin (Texas, USA) llamado Charles Joseph Whitman se convierte en el autor de una de las masacres más sanguinarias de la historia de la universidad norteamericana hasta los tiroteos de Virginia Tech en 2007.
El 1 de agosto de ese año, se encaramó a la torre del campus con dos fusiles y dos recortadas para asesinar a trece personas y herir a otras 31.
En la imagen, uno de los cadáveres yace muy cerca de una transeúnte escondida y atenazada por el pánico.
El hueco que dejó huella (1911)
El 22 de Agosto de 1911, las paredes del Museo del Louvre de París amanecieron con una ausencia irreemplazable. Los rotativos de media Europa sacaron ediciones de urgencia con la fotografía del vacío. El retrato que un día perteneció a Luis XIV, que adornó la alcoba de Napoleón Bonaparte y que salió de las manos del polifacético maestro Leonardo da Vinci había desaparecido.
Un carpintero italiano que se escondió la noche anterior en los sótanos del insigne museo aprovechó para descolgar la eterna sonrisa de La Gioconda y esconderla bajo su guardapolvo.
La pintura se recuperó dos meses más tarde.
El beso, Rocco Morabito (1967)
El 17 de julio de 1967, el fotógrafo norteamericano Rocco Morabito se encontraba de servicio para el periódico local de Jacksonville, Florida, cuando un fuerte estruendo le sorprendió de camino a su coche.
Un operario de las líneas eléctricas nacionales había sufrido una aparatosa descarga de más de 4.000 voltios y se encontraba inconsciente, colgado a más de doce metros de altura. Mientras, su compañero intentaba reanimarle con ‘el beso de la vida’, Rocco aprovechó para desenfundar la cámara e inmortalizar la imagen, con la que le otorgarían el Premio Pulitzer de 1968.
Marilyn Monroe, Sam Shaw (1955)
Marilyn Monroe lucía un vestido blanco en la película de Billy Wilder La tentación vive arriba. La sensualidad que desprende esa imagen hizo que se convirtiera en el mayor icono de la historia del cine mundial.
Detrás de las cámaras de Supermán (1978)
La imagen muestra cómo graban una de las escenas en las que Supermán surca volando los cielos. Tras el éxito que tuvo en taquilla Christopher Reeve rodó otras tres secuelas más de la saga.
La vida de Christopher Reeve cambió radicalmente el 22 de mayo de 1995, cuando en una competición hípica en Culpepper, Virginia, cayó de su caballo al no poder superar un obstáculo, fracturándose las dos primeras vértebras cervicales, quedando paralítico de por vida.
El bolígrafo que se tragó hace 25 años todavía escribe
Médicos británicos retiraron un bolígrafo del estómago de una mujer que se lo había tragado hace 25 años. No dijeron la marca, pero era bueno, porque todavía escribe. El cirujano del hospital de Exeter, Devon (UK), nada más extraerlo del estómago de la mujer, escribió “hello”.
El bolígrafo apareció cuando la mujer se realizó un escáner tras sufrir una repentina pérdida de peso y diarreas constantes.
Bebedores separados para blancos y negros (1950)
En la imagen se ve a un hombre de raza negra bebiendo en la zona para personas de color. Es un bebedor separado para blancos y negros en Carolina del Norte, USA, en el año 1950.
El racismo estaba a la orden del día.
